Είναι 28 χρονών, μετανάστρια, μουσουλμάνα και σύζυγος του νέου δημάρχου της Νέας Υόρκης, Zohran Mamdani. Είναι εικαστικός, εικονογράφος, animator και ακτιβίστρια και αντιπροσωπεύει όλα όσα η αμερικανική αριστερά θέλει να προβάλλει στην προοδευτική Gen Z.
Το ιστορικό Gracie Mansion, η επίσημη κατοικία του δημάρχου της Νέας Υόρκης, υποδέχθηκε τους νέους του ενοίκους. Ένα νεαρό ζευγάρι μουσουλμάνων, που γνωρίστηκε μέσω της εφαρμογής γνωριμιών Hinge. Η νεαρή καλλιτέχνιδα, που είναι η νεότερη Πρώτη Κυρία της Νέας Υόρκης, δεν ακολούθησε τίποτα από όσα προνοεί το άτυπο πρωτόκολλο στη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας. Καθώς ο σύζυγός της περιόδευε στους πέντε δήμους της πόλης, δεν στάθηκε ούτε και μία φορά δίπλα του. Συνέβαλε, όμως, ουσιαστικά στο οπτικό υλικό και το περιεχόμενο της εκστρατείας, θέτοντας την αισθητική και το ταλέντο της στις υπηρεσίες της πολιτικής του ατζέντας, έχοντας καθοριστικό ρόλο στη δημιουργία της ταυτότητας της καμπάνιας και στην παρουσία της υποψηφιότητάς του στα social media. Στην ευχαριστήρια ομιλία του, ο 34χρονος νεοεκλεγείς δήμαρχος, ανέφερε χαρακτηριστικά: «Στην απίστευτη σύζυγό μου, Rama. Δεν υπάρχει κανείς άλλος που θα ήθελα να έχω στο πλευρό μου, τώρα και πάντα».
«H καλλιτέχνιδα που πολεμά τον αμερικανικό ιμπεριαλισμό»
Η Rama Duwaji γεννήθηκε στο Huston του Texas το 1997 από Σύριους γονείς. Η μητέρα της είναι γιατρός και ο πατέρας της είναι προγραμματιστής λογισμικού. Πριν κλείσει τα 10, έφυγαν οικογενειακώς για το Dubai. Σπούδασε Καλές Τέχνες στο Virginia Commonwealth University του Κατάρ, συμμετείχε σε προγράμματα φιλοξενίας καλλιτεχνών (residencies), μεταξύ άλλων στη Βηρυτό και στο Παρίσι, μέχρι που το 2021 εγκαταστάθηκε στη Νέα Υόρκη και έκανε το μεταπτυχιακό της στις εικαστικές τέχνες με εξειδίκευση στην εικονογράφηση από το School of Visual Arts. Η δουλειά της ως εικονογράφος, έχει δημοσιευθεί σε σειρά εντύπων, μεταξύ των οποίων οι The New Yorker, The Washington Post, BBC και Vogue, έχει εκθέσει έργα της στην περίφημη γκαλερί Tate Modern, ενώ η ίδια έχει χαρακτηριστεί από τους New York Times ως «H καλλιτέχνιδα που πολεμά τον αμερικανικό ιμπεριαλισμό». Μέσα από έργα με κοινωνικό και πολιτικό χαρακτήρα, εστιάζει στις γυναίκες της Μέσης Ανατολής, τις ανθρωπιστικές κρίσεις, τη μετανάστευση και κυρίως στην Παλαιστίνη και τα δεινά του λαού της. Σε ένα animation για τη Γάζα, παρουσιάζει ένα κορίτσι να κρατά μια άδεια κατσαρόλα με τη φράση «Not a hunger crisis», η οποία μετατρέπεται σε πλήθος ανθρώπων με άδεια σκεύη συνοδευόμενο από το μήνυμα «It is deliberate starvation».
Από τα queer parties, στο Δημαρχείο
Το 2021, το πρώτο ραντεβού της με τον Mamdani, ο οποίος τότε ήταν ένας άσημος πολιτειακός βουλευτής, έγινε στο Qahwah House, ένα καφέ στο Brooklyn με επιρροές από την Υεμένη. Τον Οκτώβριο του 2024 αρραβωνιάστηκαν στο Ντουμπάι και παντρεύτηκαν τον Φεβρουάριο του 2025, σε μια λιτή τελετή στο Δημαρχείο του Manhattan, με εκείνη να συνδυάζει το απλό λευκό της φόρεμα με αρβύλες μέχρι το γόνατο.
Ένας φίλος τους φωτογράφος απαθανάτισε το γεγονός και το ζευγάρι πέρασε την υπόλοιπη μέρα περπατώντας στους δρόμους της Νέας Υόρκης και στο μετρό. Ακολούθησε μία δεύτερη τελετή στην Ουγκάντα, χώρα καταγωγής του Mamdani, τον περασμένο Ιούλιο. Οι πολιτικές ιδέες του νέου δημάρχου της Νέας Υόρκης, η εκλογή του οποίου εξόργισε τον Donald Trump, οδηγώντας τον σε απειλές για τερματισμό της χρηματοδότησης της πόλης, βρίσκονται αρκετά πιο αριστερά από το κόμμα του, τους Δημοκρατικούς. Γιος μίας σκηνοθέτιδας και ενός ακαδημαϊκού, έχει παρακολουθήσει Αφρικανικές Σπουδές και έχει εργαστεί ως μουσικός και ως σύμβουλος στέγασης, πριν εκλεγεί στην πολιτειακή συνέλευση το της Νέας Υόρκης το 2020. Η Νέα Υόρκη τον εξέλεξε δήμαρχο, ανταποκρινόμενη στις προτάσεις του για στήριξη των φτωχών, τη φιλο-μεταναστευτική του στάση, αλλά και τις συχνές εμφανίσεις του σε queer και trans πάρτι. Έχει ήδη εξαγγείλει το πάγωμα στις τιμές των ενοικίων, την καθολική δωρεάν παιδική φροντίδα, δωρεάν δημοτικά λεωφορεία, την καθιέρωση κατώτατου μισθού 30 δολάρια την ώρα έως το 2030 και τη δημιουργία δημοτικών παντοπωλείων. Αυτό που μένει να φανεί από την 1η Ιανουαρίου του 2026, όταν θα αναλάβει καθήκοντα, είναι πώς θα ανταποκριθεί στις (πολύ) υψηλές προσδοκίες που έχει δημιουργήσει στο κοινό του, το οποίο τον βλέπει ως σωτήρα.
