Δύο στημένες μπάλες, δύο εκτελέσεις από την άσπρη βούλα, δύο αποβολές (μία για κάθε ομάδα) και ένα ντέρμπι που κρίθηκε στις λεπτομέρειες. Στο Στάδιο «Άλφαμέγα», ο Απόλλων είχε καθαρό μυαλό για να απαντήσει στους γρίφους που αναδύθηκαν και λύγισε τον ΑΠΟΕΛ με 2-1, υπογράφοντας μια νίκη με βάρος και προέκταση. Τα πέναλτι των Τόμας στο 10΄ και Ροντρίγκες στο 45’+1 έβαλαν τις βάσεις για την πέμπτη διαδοχική επιτυχία με τον Ερνάν Λοσάδα στον πάγκο (η μία στο Κύπελλο), αποτέλεσμα που έφερε τους κυανόλευκους στην πέμπτη θέση και μπροστά από τον χθεσινό τους αντίπαλο.
Το ντέρμπι άναψε νωρίς. Στο 17΄ ήρθε η πρώτη καθοριστική στιγμή, όταν ο Μπέλετς έκανε κακό κοντρόλ, ο Ροντρίγκες πρόλαβε την μπάλα και ανατράπηκε. Αρχικά κίτρινη, όμως μετά από παρέμβαση VAR η απόφαση διορθώθηκε και ο Σλοβένος αποβλήθηκε, αφήνοντας τον ΑΠΟΕΛ με δέκα παίκτες. Ο Απόλλων αξιοποίησε το αριθμητικό πλεονέκτημα, κράτησε τον έλεγχο και λίγο πριν από την ανάπαυλα βρήκε δεύτερο γκολ από την άσπρη βούλα. Ωστόσο, στην εκπνοή του πρώτου ημιχρόνου (45’+6) οι ισορροπίες αποκαταστάθηκαν, με τον Μπράουν να δέχεται δεύτερη κίτρινη και να αποβάλλεται.
Διαβάστε επίσης: Απόλλων: Πέμπτη σερί νίκη, πέμπτη θέση και… ονειρεύεται!
Η επανέναρξη έφερε αντίδραση. Ο ΑΠΟΕΛ μπήκε με ένταση και μείωσε στο 50΄ με κεφαλιά του Λαΐφη, δίνοντας νέο ενδιαφέρον στο παιχνίδι. Το ματς έγινε πιο σκληρό, με πολλές μονομαχίες και συνολικά 24 φάουλ, ενώ οι δύο προπονητές αναγκάστηκαν σε διαρκείς προσαρμογές. Ο Γκαρσία είδε το πλάνο του να αλλάζει δύο φορές μέσα σε ένα ημίχρονο, την ώρα που ο Λοσάδα διαχειριζόταν προβάδισμα, αποβολή και πίεση.
Διαβάστε επίσης: ΑΠΟΕΛ: Το… φοβητσιάρικο στοιχειωμένο σπίτι και η επιτακτική ανάγκη ενίσχυσης
Ο ΑΠΟΕΛ δεν παρέδωσε πνεύμα. Είχε δύο μεγάλες στιγμές με τον Κούτσακο (63΄, 89΄) και τη μεγαλύτερη όλων στο 90’+5, όταν η κεφαλιά του Λαΐφη σταμάτησε στο δοκάρι. Ο Απόλλων, λιγότερο παραγωγικός επιθετικά σε σχέση με άλλα ματς, κράτησε όμως το αποτέλεσμα. Και σε ντέρμπι αυτού του βάρους, αυτό αρκεί για να κάνει τη διαφορά.
Διαβάστε επίσης: Καταγγελία ΑΠΟΕΛ για άτομο στα επίσημα θεωρεία!
