Ο Έλληνας σεφ Ασημάκης Χανιώτης εγκαινίασε το πρώτο δικό του εστιατόριο στο South Kensington, προσθέτοντας μια ελληνική πρόταση στο χάρτη της λονδρέζικης εστίασης.
Το Myrtos βρίσκεται στην Brompton Road και λειτουργεί με σαφή προσανατολισμό στις ανανεωμένες κλασικές γεύσεις της ελληνικής κουζίνας. Κλασικά πιάτα προσεγγίζονται εκ νέου, με σεβασμό στην παράδοση αλλά και σύγχρονες τεχνικές που στοχεύουν στην καθαρότητα της γεύσης. Η αφήγηση εστιάζει στην έμπνευση από το Ιόνιο Πέλαγος, όπως προδίδει και το όνομά του που παραπέμπει στη διάσημη παραλία της Κεφαλονιάς, ως φόρος τιμής στις ρίζες και τα παιδικά καλοκαίρια του σεφ στο νησί.
Η επιλογή της τοποθεσίας, στη δυτική πλευρά του κεντρικού Λονδίνου, δεν είναι τυχαία: Το South Kensington συγκεντρώνει κοινό που αναζητά μεσογειακές επιρροές με προσεγμένη αισθητική, ενώ η συγκεκριμένη διεύθυνση τοποθετεί το εστιατόριο δίπλα σε καταστήματα υψηλού προφίλ και αναγνωρίσιμους γαστρονομικούς προορισμούς.
- Διαβάστε επίσης: Giorgio Locatelli: «Επιτυχία είναι να είσαι ευτυχισμένος»
Στο μενού, η ομάδα του Χανιώτη παρουσιάζει γνώριμες ελληνικές γεύσεις μέσα από σύγχρονες τεχνικές και εκλεπτυσμένη παρουσίαση. Παρασκευές με βάση το αρνί, θαλασσινά, πίτες και ορεκτικά που παραπέμπουν σε παραδοσιακούς μεζέδες, καθώς και γλυκά με ελληνικό αποτύπωμα. Ανάμεσά τους το Lamb moussaka, το Pink Bream fricassee, το Lobster Giouvetsi, με ιδιαίτερη έμφαση στα ελληνικής προέλευσης υλικά, καθώς και σε τυριά όπως το μετσοβόνε, η μυζήθρα και το κρασοτύρι από την Κω. Η οινική λίστα επικεντρώνεται σε ελληνικές ποικιλίες, όπως το Ασύρτικο και το Ξινόμαυρο, καθώς και γλυκά κρασιά από Σάμο και Σαντορίνη, με σεβασμό στην ηθική και βιώσιμη παραγωγή.
Την προσέγγιση αυτή έχουν ήδη σχολιάσει βρετανικά μέσα και κριτικοί, σημειώνοντας ότι το Myrtos υπηρετεί την «ηλιόλουστη» μεσογειακή κουζίνα. Σε πρόσφατη κριτική στους Financial Times, ο Jay Rayner επαινεί πιάτα όπως τα ντολμαδάκια, την ταραμοσαλάτα και τον μουσακά, με αναφορά στη «θεατρική» εκδοχή της χωριάτικης σαλάτας – ένδειξη ότι το εστιατόριο δοκιμάζει τα όρια ανάμεσα στην παράδοση και τη δημιουργική ανασύνθεση.
Η έναρξη του Myrtos σηματοδοτεί και το επόμενο βήμα στη συνεχώς ανοδική πορεία του Ασημάκη Χανιώτη. Γεννημένος και μεγαλωμένος στην Αθήνα, καταξιώθηκε στο Λονδίνο από νεαρή ηλικία. Κατέκτησε αστέρι Michelin ως επικεφαλής στο Pied à Terre σε ηλικία 28 ετών (διάκριση που τον κατέστησε τον νεαρότερο Έλληνα σεφ με αστέρι στο Λονδίνο). Σε συνέντευξή του στο περιοδικό Omikron, τόνισε πως η διαδρομή του συνδέεται με συστηματική εργασία, επιμονή και προσήλωση στη λεπτομέρεια, ενώ οι γευστικές του επιρροές παντρεύουν την κλασική γαλλική τεχνική με ελληνικά προϊόντα. Όπως ανέφερε στη δημοσιογράφο Νταϊάνα Αζά, «Κάθε πιάτο που φτιάχνω θέλω να είναι τέλειο, για τα δικά μου δεδομένα. Όταν κάτι δεν με καλύπτει απόλυτα, δεν το βάζω στο μενού, αφού θέλω να έχω αυτοπεποίθηση για το τι θα πάει στον πελάτη».
Myrtos by Asimakis, 260–262 Brompton Road, South Kensington, London SW3 2AS.
