Το Ισραήλ διαθέτει σήμερα ένα από τα πιο εξελιγμένα και επιτυχημένα αμυντικά συστήματα παγκοσμίως, το Iron Dome (Σιδηρούς Θόλος), το οποίο έχει ήδη χρησιμοποιηθεί κατά τη διάρκεια της πρόσφατης σύγκρουσης με το Ιράν. Παράλληλα, ετοιμάζεται για την ανάπτυξη του Iron Beam, ενός νέου συστήματος άμυνας με λέιζερ, που υπόσχεται ταχύτερη και οικονομικότερη προστασία έναντι εναέριων απειλών.
Iron Dome: Τεχνολογία αιχμής για βολές μικρού βεληνεκούς
Σε λειτουργία από το 2011, το Iron Dome αποτελεί ένα κινητό σύστημα αεράμυνας, σχεδιασμένο να αναχαιτίζει πυραύλους μικρού βεληνεκούς και βλήματα πυροβολικού. Αποτελείται από:
- Ραντάρ εντοπισμού απειλών,
- Μονάδα ελέγχου και επεξεργασίας δεδομένων,
- Εκτοξευτές με αναχαιτιστικούς πυραύλους.
Μία μόνο πυροβολαρχία μπορεί να προστατεύσει μια μεσαίου μεγέθους πόλη από επιθέσεις έως και 70 χιλιομέτρων. Επί του παρόντος, το Ισραήλ διαθέτει 10 ενεργά συστήματα Iron Dome, ενώ ειδικοί εκτιμούν ότι 13 είναι απαραίτητα για πλήρη κάλυψη της χώρας.
Με ποσοστό επιτυχίας περίπου 90%, σύμφωνα με την Rafael Advanced Defense Systems —τον κατασκευαστή του συστήματος— το Iron Dome έχει αναχαιτίσει πάνω από 5.000 πυραύλους.
Το κόστος των αναχαιτίσεων
Κάθε αναχαίτιση μέσω του Iron Dome εκτιμάται ότι κοστίζει από 40.000 έως 50.000 δολάρια, γεγονός που καθιστά τη χρήση του εξαιρετικά δαπανηρή, ειδικά σε περιπτώσεις μαζικών επιθέσεων με πυραύλους ή drones.
Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο το Ισραήλ επιδιώκει την ανάπτυξη ενός συμπληρωματικού ή ακόμα και αντικαταστατικού συστήματος άμυνας, του Iron Beam, που λειτουργεί με δέσμες λέιζερ.
Iron Beam: Η επόμενη γενιά άμυνας με λέιζερ
Το Iron Beam παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 2014 από τη Rafael και, από το 2022, αναπτύσσεται σε συνεργασία με τη Lockheed Martin. Το σύστημα βασίζεται σε δέσμη λέιζερ υψηλής ενέργειας, ικανή να καταστρέφει:
- Μικρούς πυραύλους,
- Βλήματα όλμων,
- Drones, ακόμα και σε σμήνη.
Η βασική του υπεροχή έναντι του Iron Dome είναι το πολύ χαμηλότερο κόστος ανά βολή — από λίγα δολάρια έως περίπου 2.000, σύμφωνα με διαφορετικές εκτιμήσεις. Επιπλέον, παρέχει θεωρητικά απεριόριστη δυνατότητα πυροδότησης, χωρίς ανάγκη αποθήκευσης αναλώσιμων.
Επιχειρησιακή χρήση νωρίτερα από το αναμενόμενο
Αν και η πλήρης ανάπτυξή του προγραμματιζόταν για τον Οκτώβριο του 2025, ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε στα τέλη Μαΐου ότι το Iron Beam χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά σε πραγματική μάχη.
Αν επιβεβαιωθεί η λειτουργικότητα και αξιοπιστία του, το Iron Beam ενδέχεται να μεταμορφώσει την προσέγγιση της Ιερουσαλήμ στην αεράμυνα, μειώνοντας το κόστος προστασίας και αυξάνοντας τη δυνατότητα ανταπόκρισης σε μαζικές επιθέσεις.
CNN.gr
