Η διαθήκη του Giorgio Armani κατονόμασε τη LVMH, τη Luxottica και τη L’Oréal ως προτιμώμενους αγοραστές της αυτοκρατορίας μόδας του, πυροδοτώντας μια «μάχη» για τον έλεγχο ενός από τα μεγαλύτερα ιδιωτικά brands πολυτελείας στον κόσμο.
Ο σχεδιαστής — που πέθανε την περασμένη εβδομάδα σε ηλικία 91 ετών — έδωσε εντολή στους κληρονόμους του, ανάμεσά τους, το «δεξί του χέρι» Leo Dell’Orco και μέλη της οικογένειας, να πουλήσουν αρχικά το 15% του ιταλικού ομίλου σε έναν από τους τρεις μεγάλους ανταγωνιστές.
Η χειρόγραφη διαθήκη, που συντάχθηκε τον Απρίλιο και δημοσιοποιήθηκε την Παρασκευή, ορίζει ότι ένα επιπλέον ποσοστό μεταξύ 30% και 54,9% θα πρέπει να πουληθεί στον ίδιο αγοραστή μέσα σε πέντε χρόνια από τον θάνατο του Armani.
Αν η πώληση αποτύχει, οι κληρονόμοι του — οι οποίοι θα κληρονομήσουν την εταιρεία μέσω του Ιδρύματος Giorgio Armani — θα πρέπει να επιλέξουν εισαγωγή στο χρηματιστήριο (IPO), όπως αναφέρει η διαθήκη.
Ο σχεδιαστής ήταν ο μοναδικός μέτοχος του ομίλου, που περιλαμβάνει τα brands Emporio Armani, Armani Exchange, την υψηλής ραπτικής γραμμή Armani Privé, καθώς και ξενοδοχεία, εστιατόρια και μια κερδοφόρα σειρά καλλυντικών, την οποία ο ίδιος διηύθυνε μέχρι τον θάνατό του.
Η L’Oréal και ο Armani έχουν συνεργασία αδειοδότησης από το 1988 για την πώληση προϊόντων, όπως το δημοφιλές άρωμα Acqua di Giò. Ο κολοσσός οπτικών EssilorLuxottica παράγει και διανέμει τη σειρά γυαλιών του Armani.
Ο Armani ανέφερε στη διαθήκη ότι και άλλοι υπάρχοντες εμπορικοί συνεργάτες θα μπορούσαν επίσης να θεωρηθούν πιθανοί αγοραστές.
«Είναι αμέσως σαφές ότι η πρόθεση του κ. Armani να διασφαλίσει τη στρατηγική συνέχεια, τη συνοχή και τη χρηματοοικονομική σταθερότητα για μακροπρόθεσμη ανάπτυξη επιβεβαιώνεται σε κάθε στάδιο, σε πλήρη ευθυγράμμιση με όσα είχε κατ’ επανάληψη μοιραστεί με τον Τύπο και τους στενότερους συνεργάτες του», ανέφερε το εκτελεστικό συμβούλιο της εταιρείας.
Σε συνέντευξή του στους Financial Times το 2023, ο σχεδιαστής είχε δηλώσει αποφασισμένος να αποφύγει την εξαγορά από γαλλικό όμιλο πολυτελείας, επειδή δεν ήθελε «να κυριαρχηθεί από μία από αυτές τις μεγα-δομές που στερούνται προσωπικότητας».
Ωστόσο, είχε αναγνωρίσει ότι η εταιρεία ήταν ταυτισμένη με το πρόσωπό του και ότι, ενώ ήταν δική του ευθύνη να διασφαλίσει «πως η εταιρεία θα έχει αποτύπωμα που θα θυμίζει τον signor Armani», τα πράγματα αναπόφευκτα θα άλλαζαν μετά τον θάνατό του.
Δύο από τους τρεις ομίλους που αναφέρονται στη διαθήκη είναι γαλλικοί. Η EssilorLuxottica, που ιδρύθηκε από τον αείμνηστο Ιταλό δισεκατομμυριούχο Leonardo Del Vecchio, είναι επίσης εισηγμένη στο Παρίσι.
Αντιδράσεις
-
Ο Bernard Arnault, επικεφαλής της LVMH, χαρακτήρισε τον Armani «ιδιοφυΐα» και «τον μόνο μεγάλο couturier δίπλα στον Christian Dior». Πρόσθεσε: «Αν συνεργαστούμε στο μέλλον, η LVMH θα δεσμευτεί να ενισχύσει περαιτέρω την παρουσία και την ηγεσία της σε παγκόσμιο επίπεδο».
-
Η L’Oréal δήλωσε ότι ήταν «συγκινημένη και τιμημένη» που εξετάζεται για την απόκτηση μεριδίου και ότι θα μελετήσει προσεκτικά την ευκαιρία.
-
Η EssilorLuxottica δήλωσε ότι είναι «περήφανη για την εκτίμηση του κ. Armani προς τον όμιλο» και ότι η πιθανή επένδυση θα «αξιολογηθεί προσεκτικά» από το διοικητικό της συμβούλιο.
Προκλήσεις και επόμενα βήματα
Παρότι ο Armani κατάφερε να διατηρήσει τον πλήρη έλεγχο της εταιρείας του μέχρι το τέλος, τα έσοδα του ομίλου παρέμειναν στάσιμα γύρω στα 2,4 δισ. ευρώ πέρσι, καθώς οι νεότεροι καταναλωτές απομακρύνονται από την κλασική φόρμα του brand και ολόκληρη η βιομηχανία πολυτελείας αντιμετωπίζει επιβράδυνση.
Ο Leo Dell’Orco, που ήταν σύντροφος του Armani και επικεφαλής του ανδρικού στυλ, θα παίξει καθοριστικό ρόλο στη μελλοντική πορεία. Σύμφωνα με τη διαθήκη, λαμβάνει το 30% των μετοχών και το 40% των δικαιωμάτων ψήφου.
Ο Armani δεν είχε παιδιά. Άλλοι κληρονόμοι του είναι οι ανιψιές Roberta και Silvana Armani, που εργάζονται στην εταιρεία, ο ανιψιός Andrea Camerana, μέλος του διοικητικού συμβουλίου, και η αδελφή του Rosanna.
Πρώτο καθήκον του Ιδρύματος Giorgio Armani, όπως ανακοίνωσε η εταιρεία, θα είναι να επιλέξει τον νέο διευθύνοντα σύμβουλο του ομίλου.
