«Μερικές φορές η κοινωνία χρειάζεται ένα σοκ για να αμφισβητήσει προβληματικές νόρμες», λέει η Madame Gandhi πριν την εμφάνισή της στο Φεστιβάλ Φέγγαρος.
Όταν η Madame Gandhi έτρεξε στον Μαραθώνιο του Λονδίνου το 2015, χωρίς σερβιέτα, δεν έκανε απλώς μία δήλωση κατά του στίγματος της περιόδου – έδειξε ότι ο ακτιβισμός και η τέχνη της είναι πάνε πάντα μαζί. Μια δεκαετία μετά, η παραγωγός ηλεκτρονικής μουσικής και πρώην ντράμερ της M.I.A. έρχεται για πρώτη φορά στην Κύπρο, για το Φεστιβάλ Φέγγαρος 2025. Η σύνδεση με την Κύπρο έγινε τυχαία: μια Κυπρία φίλη που γνώρισε στο Μπαλί, της είπε χρόνια πριν, ότι πρέπει να παίξει στο νησί. Περίπου ένα χρόνο μετά, ένας από τους παραγωγούς του Φεστιβάλ Φέγγαρος είδε το σετ της στο Tallinn Music Week της Εσθονίας και επικοινώνησε μαζί της την επόμενη μέρα. Έτσι, η ιδέα της φίλης της πήρε σάρκα και οστά.
Η Madame Gandhi, ή κατά κόσμον Kiran Gandhi, δεν θέλει να παίζει εκ τους ασφαλούς. Κάτοχος μεταπτυχιακού από το πανεπιστήμιο Χάρβαρντ, σπούδαζε ενώ έπαιζε ντραμς σε περιοδείες με την παγκοσμίου φήμης τραγουδίστρια M.I.A.. Ως καλλιτέχνης και ακτιβίστρια, έχει καταφέρει να κτίσει ένα προφίλ που της εξασφάλισε αναγνώριση ως TED Fellow, Forbes 30 Under 30, ενώ επιλέχθηκε ανάμεσα στις 100 σημαντικότερες γυναίκες της χρονιάς από το BBC το 2020. Ο ακτιβισμός την οδήγησε μέχρι την Ανταρκτική το 2022, όπου ηχογράφησε τον ήχο πάγων που λιώνουν για το τραγούδι της “In Purpose”, για να αναδείξει την ανάγκη για κλιματική δικαιοσύνη. Μάλιστα, αναγνώρισε τη «Φύση» ως συνδημιουργό του συγκεκριμένου τραγουδιού στο δίσκο της.
Στο κυπριακό κοινό υπόσχεται κάτι απλό και δυνατό: ότι μετά την εμφάνιση της στο Φεστιβάλ Φέγγαρος θα νιώσουν «γεμάτοι ενέργεια και ελπίδα για εμάς ως ανθρωπότητα».
–Τι γνωρίζεις για την Κύπρο; Έχεις ξαναέρθει; Έχω ακούσει μόνο υπέροχα πράγματα για αυτό το μαγικό μέρος. Έχω μία πολύ αγαπημένη Κύπρια φίλη, με την οποία έκανα acro yoga στη Μπαλί πριν πολλά χρόνια, που μου έλεγε ότι πρέπει να παίξω μια μέρα στο νησί. Και να που έγινε πραγματικότητα. Όταν ο Αντρέας, παραγωγός του Φεστιβάλ Φέγγαρος με είδε να παίζω στην Εσθονία, με προσκάλεσε να έρθω την αμέσως επόμενη μέρα. Ένα χρόνο μετά, έγιναν όλα. Ανυπομονώ να φέρω τη θετική και αναζωογονητική ενέργεια της μουσικής μου σε αυτό το καλοκαιρινό φεστιβάλ.
–Τι σε ώθησε να αφήσεις το διπλό σου πτυχίο στο Georgetown (μαθηματικά, πολιτικές επιστήμες – σπουδές φύλου) για να ακολουθήσεις την τέχνη και την μουσική, επαγγελματικά; Απόλαυσα πολύ τις σπουδές μου – κράτησαν το μυαλό μου σε εγρήγορση και ενίσχυσαν την ικανότητά μου να επικοινωνώ αποτελεσματικά ως ομιλήτρια, περφόρμερ και στιχουργός. Μέσω της ακαδημαϊκής μου πορείας ανέπτυξα την κριτική μου σκέψη και απέκτησα γνώσεις σε κοινωνικά ζητήματα, έχοντας πάντα τη δική μου άποψη.
-Στο Harvard συνδυάζες τις σπουδές σου με περιοδείες ως ντράμερ της M.I.A. Τι κρατάς από αυτή την εμπειρία; Έμαθα πώς να διαχειρίζομαι τον χρόνο και την ενέργειά μου, εστιάζοντας μόνο στις απολύτως απαραίτητες προτεραιότητές μου.
-Το 2015 έτρεξες τον Μαραθώνιο του Λονδίνου, χωρίς σερβιέτα, ενώ είχες έμμηνο ρύση (free bleeding). Πιστεύεις ότι αυτό το είδος ακτιβισμού- το λεγόμενο shock activism- μπορεί να φέρει αλλαγή; Κάποιες φορές η κοινωνία πρέπει να σοκαριστεί για να σκεφτεί και να αμφισβητήσει βαθιά προβληματικές νόρμες. Ως παιδί που μεγάλωσε ανάμεσα στη Βομβάη και τη Νέα Υόρκη, είχα την τύχη η οικογένεια μου να θεωρεί την περίοδο ως κάτι φυσικό και όμορφο. Παρ’ όλα αυτά, ως νέα φεμινίστρια και ακτιβίστρια, έβλεπα ότι υπήρχε πολύς δρόμος μέχρι να σπάσει το στίγμα γύρω από την περίοδο και την υγιεινή. Δέκα χρόνια μετά που αυτή μου η πράξη έγινε viral σε όλο τον κόσμο, βλέπουμε θετικές αλλαγές στον τρόπο που η κοινωνία μιλά για την έμμηνο ρύση. Παράλληλα, νεαρές γυναίκες ξεκινούν τις δικές τους επιχειρήσεις για προϊόντα και θέματα που αφορούν την έμμηνο ρύση.
–Οι δημιουργικές ομάδες που σε πλαισιώνουν, αποτελούνται αποκλειστικά από γυναίκες ή κουίρ άτομα. Πόσο σημαντική είναι αυτή η επιλογή σου για την ενδυνάμωση περιθωριοποιημένων φωνών; Η ίδια η διατύπωση της ερώτησής σου δίνει την απάντηση! Είναι ύψιστη προτεραιότητα για μένα να καθοδηγώ νεότερες γενιές, όπως οι δικοί μου μέντορες μου έδωσαν τεράστιες και υπέροχες ευκαιρίες.
–Σε παλαιότερη συνέντευξή σου έχεις πει ότι η αμερικανική πολιτική υπεραπλουστεύει τους ανθρώπους στις ταυτότητές τους. Πώς το αναλύεις αυτό και πώς μπορεί να ξεπεραστεί; Είναι καλό για τις υποεκπροσωπούμενες ομάδες να δημιουργούν αναγνωριστικά που τους προσφέρουν φωνή και ασφάλεια. Το ζήτημα προκύπτει μόνο όταν αυτά διαχωρίζουν τους ανθρώπους κι άλλο μεταξύ τους, αντί να αναδεικνύουν την κοινή μας ανθρώπινη αξία. Πιστεύω ότι πρέπει να θρέφουμε όλα τα στοιχεία της προσωπικότητάς μας, να εξελισσόμαστε και να επανεκτιμούμε τις ταυτότητές μας με την πάροδο του χρόνου.
–Τι συμβουλή θα έδινες σε νέες καλλιτέχνιδες/ες; Τραγουδήστε για ό,τι είναι αληθινό για εσάς. Μην προσπαθείτε μόνο να εντυπωσιάσετε τους «θεματοφύλακες». Ξεκινήστε με μικρά βήματα και συνεργαστείτε με ανθρώπους που συντονίζονται πραγματικά με αυτό που εσείς κάνετε.
–Τι θέλεις να αφήσει στο κοινό η εμφάνιση σου στο Φεστιβάλ Φέγγαρος; Θέλω να φύγουν από το σετ μου γεμάτοι ενέργεια κι ελπίδα για εμάς ως ανθρωπότητα.
Ελεύθερα, 20.7.2025
