Έντεκα παιδιά ηλικίας από 4 έως 9 ετών έχασαν τη ζωή τους την Τρίτη στην πολιτεία Καντούνα της βόρειας Νιγηρίας, όταν κατέρρευσε τμήμα εγκατάστασης εξόρυξης και συλλογής άμμου, όπως ανακοίνωσε η τοπική αστυνομία.
Τα παιδιά φοιτούσαν σε άτυπο ισλαμικό ιεροδιδασκαλείο και συμμετείχαν στην εξόρυξη άμμου που χρησιμοποιείται για την κατασκευή τούβλων, κοντά στο χωριό Γιαρντόκα, στην περιοχή Κουμπάου.
Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της αστυνομίας στην Καντούνα, Μανσίρ Χασάν, «έντεκα παιδιά είναι νεκρά, ενώ επτά ακόμη τραυματίστηκαν και νοσηλεύονται σε νοσοκομείο».
Ο ίδιος πρόσθεσε πως οι αστυνομικές δυνάμεις, με τη συνδρομή εθελοντών από την κοινότητα, ανέσυραν τις σορούς των θυμάτων από την κατεστραμμένη τάφρο. Τα παιδιά ενταφιάστηκαν την ίδια ημέρα.
Όπως διευκρίνισε ο κ. Χασάν, βρίσκεται σε εξέλιξη έρευνα προκειμένου να εξακριβωθεί εάν τα παιδιά εργάζονταν συστηματικά στην εγκατάσταση και κατά πόσο πρόκειται για υπόθεση παράνομης απασχόλησης ανηλίκων.
Τα λεγόμενα «αλματζίρι», τα άτυπα ισλαμικά ιεροδιδασκαλεία, είναι διαδεδομένα στη βόρεια Νιγηρία, μια περιοχή με πλειοψηφία μουσουλμανικού πληθυσμού. Πολλές φτωχές οικογένειες στέλνουν τα παιδιά τους εκεί για να διδαχθούν το Κοράνι. Ωστόσο, συχνά ζουν υπό επισφαλείς συνθήκες, επαιτούν ή απασχολούνται σε μικροδουλειές για να εξασφαλίσουν τα προς το ζην.
Παρά τις επανειλημμένες προσπάθειες των αρχών και τοπικών οργανώσεων για μεταρρύθμιση του παραδοσιακού εκπαιδευτικού αυτού συστήματος, οι πρωτοβουλίες προσκρούουν στη σθεναρή αντίσταση θρησκευτικών ηγετών.
Υπενθυμίζεται ότι τον περασμένο Φεβρουάριο, δεκαεπτά μαθητές ηλικίας 10 έως 16 ετών σκοτώθηκαν και άλλοι τόσοι τραυματίστηκαν σοβαρά όταν ξέσπασε πυρκαγιά σε ιεροδιδασκαλείο στη γειτονική πολιτεία Ζαμφαρά, σύμφωνα με την αστυνομία.
ΑΠΕ/Φώτο αρχείου
