Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, ο οποίος ήδη βρίσκεται υπό αμφισβήτηση λόγω παραβίασης πρωτοκόλλων ασφαλείας τον περασμένο μήνα, φέρεται να μοιράστηκε εκ νέου πληροφορίες για αεροπορικές επιδρομές στην Υεμένη με μια άλλη ομάδα συνομιλίας στην εφαρμογή κρυπτογραφημένων μηνυμάτων Signal, σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times της Κυριακής.
Ο κ. Χέγκσεθ, πρώην παρουσιαστής του τηλεοπτικού δικτύου Fox News, αποτελεί αντικείμενο εσωτερικής έρευνας στο Πεντάγωνο, καθώς στις 15 Μαρτίου φέρεται να διέρρευσε ευαίσθητες πληροφορίες μέσω Signal, σε συνομιλία στην οποία συμμετείχε κατά λάθος ένας δημοσιογράφος.
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ των New York Times, ο Αμερικανός Υπουργός Άμυνας κοινοποίησε τις ίδιες πληροφορίες την ίδια ημέρα και σε μια δεύτερη ομάδα συνομιλίας μέσω Signal, στην οποία συμμετείχαν η σύζυγός του, ο αδελφός του, ο προσωπικός του δικηγόρος, καθώς και περίπου δέκα ακόμη άτομα από τον προσωπικό και επαγγελματικό του κύκλο.
Όπως αναφέρουν τέσσερις πηγές με γνώση της συγκεκριμένης συνομιλίας, ο Χέγκσεθ αποκάλυψε τις ακριβείς ώρες πτήσεων στρατιωτικών αεροσκαφών που θα πραγματοποιούσαν επιθέσεις εναντίον των ανταρτών Χούθι στην Υεμένη – ουσιαστικά, τα ίδια επιχειρησιακά σχέδια που είχε ήδη μοιραστεί με την πρώτη ομάδα.
Το άρθρο επισημαίνει ότι η σύζυγος του υπουργού, η οποία είναι δημοσιογράφος και πρώην εργαζόμενη στο Fox News, δεν εργάζεται στο Πεντάγωνο. Ωστόσο, τόσο ο αδελφός του όσο και ο προσωπικός του δικηγόρος έχουν αναλάβει θέσεις στο υπουργείο.
«Παραμένει ασαφές γιατί ο αδελφός του ή ο δικηγόρος του θα έπρεπε να είναι ενήμεροι για επερχόμενες στρατιωτικές επιθέσεις εναντίον των Χούθι στην Υεμένη», σημειώνει η εφημερίδα.
Σύμφωνα με το ίδιο δημοσίευμα, στελέχη του Πενταγώνου είχαν προειδοποιήσει τον υπουργό λίγες ημέρες πριν από το περιστατικό ότι δεν θα έπρεπε να διακινεί λεπτομέρειες για στρατιωτικές επιχειρήσεις μέσω του Signal, το οποίο θεωρείται λιγότερο ασφαλές από τα πρωτόκολλα που χρησιμοποιούνται συνήθως για την ανταλλαγή ευαίσθητων πληροφοριών.
Το Πεντάγωνο δεν έχει εκδώσει επίσημη αντίδραση μέχρι στιγμής. Ένας ανώτερος αξιωματούχος του υπουργείου Άμυνας, που επικαλούνται οι Times, απέφυγε να απαντήσει αν ο Χέγκσεθ διέρρευσε πληροφορίες για τους στόχους, αλλά διαβεβαίωσε ότι δεν υπήρξε παραβίαση της εθνικής ασφάλειας.
Σε σχέση με το πρώτο περιστατικό που αποκαλείται πλέον «Signalgate», ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπερασπίστηκε τα μέλη της κυβέρνησής του που συμμετείχαν στη συζήτηση με τον δημοσιογράφο Τζέφρι Γκόλντμπεργκ του περιοδικού The Atlantic.
Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας της προεδρίας, Μάικ Γουόλτς, ανέλαβε την ευθύνη, δηλώνοντας ότι ήταν εκείνος που δημιούργησε την ομάδα στο Signal.
Ωστόσο, η NYT διευκρινίζει ότι, αντίθετα με την πρώτη ομάδα, η δεύτερη συνομιλία στο Signal δημιουργήθηκε προσωπικά από τον ίδιο τον κ. Χέγκσεθ, πριν ακόμη αναλάβει καθήκοντα.
«Ανυπόστατες» επιθέσεις
Την περασμένη εβδομάδα, τρεις νεοδιορισμένοι ανώτεροι αξιωματούχοι του Πενταγώνου απομακρύνθηκαν από τις συμβουλευτικές τους θέσεις λόγω διαρροής πληροφοριών. Δεν έχουν δοθεί λεπτομέρειες για το περιεχόμενο των διαρροών.
Οι ίδιοι, οι σύμβουλοι Ντάριν Σέλνικ, Νταν Κάλντγουελ και Κόλιν Κάριν, εξέδωσαν κοινή δήλωση με την οποία κατηγόρησαν το υπουργείο ότι τους συκοφάντησε μέσω «ανυπόστατων» επιθέσεων.
«Μέχρι αυτή τη στιγμή, δεν έχουμε λάβει επίσημη ενημέρωση για τον λόγο διεξαγωγής έρευνας σε βάρος μας, αν υπάρχει ενεργή έρευνα ή αν έχει ποτέ πραγματοποιηθεί κάποια σχετική έρευνα για ‘διαρροές’», ανέφεραν.
ΑΠΕ
