Η ΑΕΚ θριάμβευσε στο ντέρμπι της Λεωφόρου, επικρατώντας 3-2 του Παναθηναϊκού σε ένα παιχνίδι με φινάλε για γερά νεύρα. Ο Λούκα Γιόβιτς έκανε χατ-τρικ με δύο εύστοχα πέναλτι, ενώ το τριφύλλι ισοφάρισε προσωρινά με τα γκολ των Τετέ και Τζούριτσιτς.
Ο Σέρβος φορ άνοιξε το σκορ για την ΑΕΚ στην πρώτη της φάση στο ματς. Ο Μάνταλος εκτέλεσε χαμηλά το φάουλ για τον Ρότα κι εκείνος με φαλτσαριστή σέντρα λουκούμι βρήκε τον Γιόβιτς, ο οποίος με σκαστή κεφαλιά την έστειλε στα δίχτυα.
Ο Γιόβιτς “χτύπησε” και λίγο πριν από την εκπνοή του πρώτου μέρους, καθώς κέρδισε πέναλτι σε μαρκάρισμα του Τουμπά. Ο ίδιος ανέλαβε την εκτέλεση και με “πανένκα” την έστειλε στα δίχτυα.
Ο Παναθηναϊκός στο δεύτερο μέρος έμεινε με δέκα στο 64ο λεπτό λόγω της αποβολής του Αχμέντ Τουμπά για μαρκάρισμα στον Γκατσίνοβιτς. Παρ’ όλα αυτά πάλεψε για να πάρει το καλύτερο δυνατό και στο 71ο λεπτό μείωσε στο σκορ. Ο Ζαρουρί με ωραία σέντρα από τα αριστερά βρήκε τον Τετέ κι εκείνος με κεφαλιά την έστειλε στα δίχτυα.
Αυτό έδωσε νέα πνοή στους πράσινους που προσπάθησαν για κάτι καλύτερο μέχρι το φινάλε. Αυτό ήρθε στο 90ο λεπτό με το ωραίο τελείωμα του Τζούριτσιτς από το ημικύκλιο που έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Στρακόσα.
Ωστόσο το παιχνίδι είχε και συνέχεια με τον Κοϊτά να ανατρέπεται από τον Ντραγκόβσκι και να κερδίζει πέναλτι. Ο Γιόβιτς ανέλαβε την εκτέλεση, νίκησε ξανά τον Πολωνό πορτιέρε των πρασίνων και έδωσε το τρίποντο στην ΑΕΚ.
Η ΑΕΚ με αυτό το τρίποντο ανέβηκε στους 28 βαθμούς και παραμένει
Ο Ράφα Μπενίτεθ παρέταξε το τριφύλλι με τριάδα στο κέντρο της άμυνας και τους Ζαρουρί και Καλάμπρια ως full back, ενώ στην κορυφή της επίθεσης προτίμησε τον Κάρολ Σβιντέρσκι.
Ο Νίκολιτς στην αντίπερα όχθη κράτησε στο αρχικό σχήμα τους Γκατσίνοβιτς και Πήλιο που τα πήγαν εξαιρετικά στη Φλωρεντία, ενώ έβαλε τον Μάνταλο αντί του Μαρίν. Ο Γκατσίνοβιτς ήταν αυτός που βοηθούσε περισσότερο τον Γιόβιτς στην κορυφή της επίθεσης.
Ο Γιόβιτς ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής του πρώτου μέρους, ο Στρακόσα νίκησε τον Σβιντέρσκι
Το ματς ξεκίνησε σε ένα αργό και κοντρολαρισμένο τέμπο με τις δύο ομάδες να παίζουν έχοντας και στο νου τους τα μετόπισθεν. Στο ένατο λεπτό ο Γκατσίνοβιτς βρέθηκε σε θέση βολής, όμως ο Τουμπά του έβαλε το στοπ, ενώ ένα λεπτό μετά του τακουνάκι που επιχείρησε μετά από εκτέλεση κόρνερ του Μάνταλου πέρασε άουτ.
Στα πρώτα λεπτά οι γηπεδούχοι προσπάθησαν να γίνουν απειλητικοί κυρίως με τον Τετέ, που έκανε κάποια επικίνδυνα γυρίσματα από τα δεξιά.
Η Ένωση βρήκε το γκολ στο 16ο λεπτό. Μετά από μια έξυπνη εκτέλεση φάουλ του Μάνταλου, ο Ρότα βρήκε με ωραία σέντρα τον Γιόβιτς κι αυτός με σκαστή κεφαλιά την έστειλε στα δίχτυα.
Η επόμενη αξιοσημείωτη φάση ήταν το πέναλτι που κέρδισε ο Τετέ σε μαρκάρισμα του Πήλιου. Ο διαιτητής υπέδειξε την εσχάτη των ποινών αφού είδε τη φάση στο VAR. Ο Σβιντέρσκι ανέλαβε την εκτέλεση αλλά ο Στρακόσα το έπιασε με τα πόδια.
Ακολούθως οι πράσινοι ήταν εκείνοι που έγιναν περισσότερο απειλητικοί, καθώς κυνηγούσαν στο σκορ. Στο 31ο λεπτό ο Τσιριβέγια προσπάθησε να εκτελέσει με ένα γυριστό σουτ έξω από την περιοχή, αλλά ο Στρακόσα μάζεψε την μπάλα.
Η αμέσως επόμενη τελική των γηπεδούχων ήταν στο 35ο λεπτό. Ο Μπακασέτας εκτέλεσε χαμηλά το κόρνερ για τον Τσιριβέγια, ο Ισπανός μέσος γέμισε στην περιοχή, ο Πάλμερ – Μπράουν πήρε την κεφαλιά αλλά η μπάλα πέρασε εκτός. Στο 45ο λεπτό η Ένωση κέρδισε πέναλτι, σε μαρκάρισμα του Τουμπά πάνω στον Γιόβιτς.
Ο Σέρβος φορ ανέλαβε την εκτέλεση, το έκανε με “πανένκα” κι έστειλε την μπάλα στο βάθος της πράσινης εστίας, κάνοντας το 2-0 πριν από την εκπνοή του πρώτου μέρους.
Το δεύτερο μέρος ξεκίνησε σε ένα αργό τέμπο, κάτι που βόλεψε την ΑΕΚ, που είχε προβάδισμα δύο τερμάτων. Η Ένωση περίμενε τον Παναθηναϊκό, ο οποίος στα πρώτα λεπτά δυσκολευόταν αρκετά να κάνει αλλαγές.
Μέχρι και το 66ο λεπτό οι δύο ομάδες έγιναν ελάχιστα απειλητικές, σε εκείνο το σημείο όμως άλλαξαν τα δεδομένα του αγώνα. Ο Πάλμερ-Μπράουν έκανε λάθος πάσα στον Τούμπα, ο Γκατσίνοβιτς τσίμπησε την μπάλα κι έτσι απέσπασε το φάουλ και τη αποβολή του Μαροκινού αμυντικού του τριφυλλιού.
Παρά την αποβολή όμως οι γηπεδούχοι δεν τα παράτησαν και στο 71ο λεπτό μείωσαν στο σκορ. Ο Ζαρουρί με ωραία σέντρα από τα αριστερά βρήκε τον Τετέ στην περιοχή κι εκείνος με κεφαλιά την έστειλε στα δίχτυα. Οι παίκτες του Μπενίτεθ προσπάθησαν να βρουν το υπέρ τους μομέντουμ και να ψάξουν και το δεύτερο γκολ.
Στο 76ο λεπτό οι πράσινοι είχαν μια καλή στιγμή για την ισοφάριση. Μετά από γύρισμα του Κώτσιρα από τα δεξιά, ο Τσέριν έπιασε ένα γεμάτο σουτ, αλλά η μπάλα πέρασε ελάχιστα εκτός.
Στο 85ο λεπτό υπήρξε αποκατάσταση της αριθμητική ισορροπίας, καθώς ο Ραζβάν Μαρίν αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη κάρτα για πάτημα με τις τάπες στον Τζούριτσιτς. Ο Παναθηναϊκός βρήκε το γκολ της ισοφάρισης στο 90ο λεπτό με το ωραίο τελείωμα του Τζούριτσιτς μέσα από την περιοχή.
Ωστόσο στις καθυστερήσεις η ΑΕΚ κέρδισε πέναλτι. Ο Γιόβιτς ανέλαβε την εκτέλεση, νίκησε ξανά τον Ντραγκόβσκι και η ΑΕΚ πήρε το τρίποντο που λίγο έλειψε να χάσει. Στο φινάλε είχε μια φάση με τον Ντέσερς, αλλά ο Νιγηριανός δεν μπόρεσε να σκοράρει κι έτσι έμεινε το 3-2.
