Η προσπάθεια αρκετών χρόνων της επαρχίας Πάφου να αναπτύξει τον θρησκευτικό τουρισμό σε βαθμό που να καταστεί σταθερά συνισταμένη στην ετήσια ροή επισκεπτών, συνεχίζονται σε όλα τα επίπεδα. Πλέον, στη μάχη της καθιέρωης συνδράμει και η Εκκλησία μέσω του Γραφείου Περιηγητικών Θρησκευτικών Εκδρομών, με στόχο την διεθνοποίηση των σημαντικών θρησκευτικών θησαυρών και αξιοθέατων της Πάφου. Σε αυτά τα πλαίσια ο επικεφαλής του Γραφείου, Επίσκοπος Μεσαορίας Γρηγόριος, πραγματοποίησε ήδη σειρά επαφών με αρμόδιους φορείς της επαρχίας Πάφου, ενώ παρέστη και μίλησε σε σχετικές εκδηλώσεις της Σχολής του ΤΕΠΑΚ στην Πάφο που έχει σχέση με τον τουρισμό.
Μιλώντας στο philenews ο Μεσαορίας Γρηγόριος διευκρίνισε ότι το Γραφείο Προσκυνηματικών Περιηγήσεων της Εκκλησίας της Κύπρου, έχει μια μεγάλη ιστορία. Αρχίσαμε το 2008 κατόπιν προσκλήσεως του τότε ΚΟΤ στον μακαριστό Αρχιεπίσκοπο Χρυσόστομο Β’, ώστε ένας συνεργάτης να ασχοληθεί και να παρουσιασθεί ο τόμος «Κύπρος, νήσος Αγίων». Ήταν μια μεγάλη ευκαιρία και πρόκληση για μας και τελικά τον Δεκέμβριο του ίδιου χρόνου, παρουσιάσαμε τον τόμο στο Ίδρυμα Μακαρίου στην Αρχιεπισκοπή και κατόπιν στο Σπίτι της Κύπρου στην Αθήνα, στη Θεσσαλονίκη και στη Μόσχα.
Αυτή ήταν η απαρχή του γραφείου της Εκκλησίας που ασχολείται με τον θρησκευτικό τουρισμό, όπως τονίζει. Παρουσιάσαμε τον θρησκευτικό πλούτο της Κύπρου σε χώρες όπου οι άνθρωποι είναι χριστιανοί ορθόδοξοι, χριστιανοί άλλου δόγματος ή ακόμη και όπου οι άνθρωποι έρχονται στην Κύπρο για οποιοδήποτε άλλο λόγο, αλλά έχουν ευαισθησία και επιθυμούν να γνωρίσουν και την θρησκευτική παράδοση και πολιτισμό της Κύπρου.
Δύο και πλέον χιλιάδες χρόνια, τονίζει ο Επίσκοπος Μεσαορίας, παρά τους κατακτητές και παρά τις δυσκολίες, ο λαός μας διατηρεί αυτή την όμορφη παράδοση μεταλαμπαδεύοντας την στις επόμενες γενεές. Ιδρύσαμε το Γραφείο με απόφαση της Ιεράς Συνόδου τον Απρίλιο του 2012, επισημαίνει και βρισκόμαστε σε εκθέσεις τουριστικού περιεχομένου και στην Κύπρο και στο εξωτερικό.
Μια μεγάλη έκθεση αυτού του είδους, αναφέρει, ήταν αυτή του Νοεμβρίου του 2017 στο Εθνογραφικό Μουσείο της Βαρσοβίας, όπου επί 10 μέρες παρουσιάζαμε την ιστορία και τον πολιτισμό της Κύπρου και ιδιαίτερα την παράδοση των αγίων δωδεκαήμερων. Πώς τα ζούμε στο νησί μας, με τα ήθη και τα έθιμα μας. Αυτή η συγκυρία αναγνωρίζεται από όλους τους ειδικούς σήμερα ως καταλυτική για την τεράστια αύξηση του τουριστικού ρεύματος από την Πολωνία στην Κύπρο, με τους πολωνούς να συνδέουν πλέον τα Ιεροσόλυμα με την πατρίδα μας και την αποστολική μας παράδοση.
Σημαντική πτυχή του έργου του γραφείου, αναφέρει ο Μεσαορίας Γρηγόριος, αποτελούν οι μαθητικές προσκυνηματικές περιηγήσεις αφού οι μαθητές μας της Μέσης Εκπαίδευσης εδώ και οκτώ χρόνια σε αγαστή συνεργασίας μας με το Υπουργείο Παιδείας έχουν την ευκαιρία να συμμετέχουν σε μια πορεία ψηλάφησης αυτής της παράδοσης, όχι μόνο μέσα από το μάθημα των Θρησκευτικών. Η διαδικασία αυτή, παρατηρεί, είναι πολύ σημαντική, αφού ακόμη και οι ξένοι μαθητές που έρχονται εκδρομή στην Κύπρο μέχρι πρότινος έρχονταν πιο μελετημένοι από τα δικά μας παιδιά σε θέματα θρησκευτικών περιηγήσεων.
Το έργο του Γραφείου Προσκυνηματικών Περιηγήσεων της Εκκλησίας της Κύπρου, αναφέρει ο επικεφαλής του, είναι σημαντικό και πολύπλευρο και μέσα από αυτό διευρύνουμε τις γνώσεις και εμπειρίες μας αξιοποιώντας τους ειδικούς. Ξεναγοί, ταξιδιωτικοί πράκτορες, ξενοδόχοι, μουσειακοί χώροι και όλοι οι εμπλεκόμενοι στην τουριστική βιομηχανία αποτελούν συνεργάτες μας.
Ο Επίσκοπος Μεσαορίας αναφέρει επίσης ότι το γραφείο ολοένα και περισσότερο επεκτείνει το έργο των εκδόσεων του, ενώ ο περιηγητής μπορεί να έχει μια πλήρη ενημέρωση για ότι τον αφορά και τον ενδιαφέρει στο θέμα μέσα από την ιστοσελίδα της Εκκλησίας της Κύπρου.
Με τον ΠΑΣΥΞΕ επίσης και κυρίως τον πρόεδρο του, Θάνο Μιχαηλίδη, τον οποίο ευχαριστώ προσωπικά για την άψογη συνεργασία, ενημερώνουμε τους ξένους επισκέπτες για τα προσκυνήματα, τα θρησκευτικά αξιοθέατα και άλλα σημεία ενδιαφέροντος της περιοχής όπου βρίσκεται το κάθε ξενοδοχείο, αναφέρει.
Πρέπει όλοι να είμαστε πολύ προσεκτικοί, καταλήγει ο Επίσκοπος Μεσαορίας Γρηγόριος, ώστε να μπορούμε να ξεχωρίζουμε την ιστορία από την παράδοση, την παράδοση από τον μύθο για να μην ξεφεύγουμε από αυτό που πρέπει να παίρνει ο προσκυνητής ερχόμενος εδώ. Εμείς είμαστε πάντα στη διάθεση των ανθρώπων του τουρισμού για να παρέχουμε τις βοήθειες αυτές προς το κοινό καλό.
