Η αγωνιστική επανεκκίνηση μετά τη διακοπή των γιορτών αποτελεί πάντα ένα κρίσιμο σημείο στη σεζόν για ομάδες και ποδοσφαιριστές. Παρότι το διάστημα των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς προσφέρει πολύτιμες ανάσες, η επιστροφή στη δράση κρύβει ιδιαιτερότητες που συχνά επηρεάζουν την εικόνα των ομάδων στα πρώτα παιχνίδια του νέου έτους.
Σε αγωνιστικό επίπεδο, οι προπονητές καλούνται να επαναφέρουν τον ρυθμό, τη φυσική κατάσταση και τη συγκέντρωση των παικτών, αποφεύγοντας ταυτόχρονα τραυματισμούς. Οι πρώτες προπονήσεις επικεντρώνονται συνήθως στη σταδιακή αύξηση της έντασης, στη συνοχή των γραμμών και στη σωστή διαχείριση του ρόστερ, ειδικά όταν υπάρχουν απουσίες ή επιστροφές από τραυματισμούς.
Παράλληλα, η ψυχολογία παίζει καθοριστικό ρόλο. Ομάδες που έκλεισαν θετικά το προηγούμενο έτος προσπαθούν να διατηρήσουν το μομέντουμ, ενώ όσες αντιμετώπισαν προβλήματα βλέπουν την επανεκκίνηση ως ευκαιρία για «restart». Σε κάθε περίπτωση, τα πρώτα παιχνίδια μετά τις γιορτές σπάνια είναι απλά, καθώς συχνά καθορίζουν την πορεία και τους στόχους για τη συνέχεια της σεζόν.
