Στην επίσημη τελετή για την έναρξη της Β’ Φάσης ανάπτυξης των αεροδρομίων Λάρνακας και Πάφου παρευρέθηκε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Νίκος Χριστοδουλίδης, μαζί με τους Υπουργούς Οικονομικών και Δικαιοσύνης, εκφράζοντας χαρά και περηφάνια για την έναρξη ενός έργου που χαρακτήρισε στρατηγικής σημασίας για την Κυπριακή Δημοκρατία.
Ο Πρόεδρος τόνισε ότι η αναβάθμιση των αεροδρομίων ενισχύει την ταξιδιωτική εμπειρία και δημιουργεί νέες προοπτικές για τον τουρισμό, το εμπόριο και την οικονομία. Ανέφερε ότι το έργο αυτό είναι καρπός συνεργασίας βασισμένης στην εμπιστοσύνη, τον επαγγελματισμό και τη δέσμευση όλων των εμπλεκόμενων φορέων.
Υπογράμμισε ότι η σύμπραξη Δημοσίου και Hermes Airports αποτελεί ίσως το σημαντικότερο παράδειγμα δημόσιας-ιδιωτικής συνεργασίας στην Κύπρο, αποδεικνύοντας την αξία τέτοιων στρατηγικών συνεργειών, όταν υπάρχουν σχεδιασμός, θεσμικό πλαίσιο και σαφής στόχος για την κοινωνία και την οικονομία.
Ο κ. Χριστοδουλίδης ανέφερε ότι με την ολοκλήρωση της Β’ Φάσης, η δυνατότητα εξυπηρέτησης επιβατών θα φτάσει τα 17,4 εκατομμύρια ετησίως, αριθμός που μπορεί να καλύψει τις ανάγκες της χώρας μέχρι το 2040. Πρόσθεσε πως η επιβατική κίνηση αυξάνεται σταθερά, με τις δύο προηγούμενες χρονιές να σημειώνουν ρεκόρ και το 2025 να καταγράφει ήδη αύξηση 12% στους πρώτους πέντε μήνες.
Εξέφρασε την εκτίμηση ότι ο τουρισμός θα ξεπεράσει το ρεκόρ των 4 εκατ. επισκεπτών του 2024 και απέδωσε την επιτυχία αυτή στη συλλογική προσπάθεια του κράτους και του ιδιωτικού τομέα, επισημαίνοντας τη συμβολή της Hermes Airports στη συνδεσιμότητα της χώρας.
Τόνισε ότι τα αεροδρόμια δεν σχετίζονται μόνο με τον τουρισμό, αλλά επιτελούν ρόλο σε πολλαπλά επίπεδα, περιλαμβανομένης της οικονομικής δραστηριότητας, της κοινωνικής συνοχής και των στρατηγικών επενδύσεων, τις οποίες χαρακτήρισε ως βασικό άξονα της κυβερνητικής πολιτικής.
Ο Πρόεδρος αναφέρθηκε σε δύο βασικά ορόσημα για τα οποία τα αεροδρόμια θα διαδραματίσουν καίριο ρόλο: την ανάληψη της Προεδρίας του Συμβουλίου της Ε.Ε. το πρώτο εξάμηνο του 2026 και την προσπάθεια πλήρους ένταξης της Κύπρου στη Ζώνη Σένγκεν έως το τέλος του 2025. Εξέφρασε αισιοδοξία για την επιτυχή ολοκλήρωση των διαδικασιών.
Πρόσθεσε ότι τα αεροδρόμια μπορούν να αξιοποιηθούν και για πολιτιστικούς σκοπούς, φιλοξενώντας έργα Κυπρίων καλλιτεχνών, και επανέλαβε τον ανθρωπιστικό ρόλο της Κύπρου σε περιόδους κρίσεων και επαναπατρισμών.
Ολοκληρώνοντας, χαρακτήρισε την έναρξη των έργων αναβάθμισης ως επένδυση στη διεθνή παρουσία της χώρας και στη φιλοξενία πολιτών και επισκεπτών. Τόνισε πως πρόκειται για μια δράση που εντάσσεται στη γενικότερη προσπάθεια δημιουργίας ενός σύγχρονου, αξιόπιστου κράτους που σχεδιάζει με όραμα και υλοποιεί με αποφασιστικότητα.
Αναφέρθηκε επίσης στις σχέσεις εμπιστοσύνης με την Hermes και υπογράμμισε ότι τα έργα έχουν ήδη ξεκινήσει και προγραμματίζεται να ολοκληρωθούν το 2027, εκφράζοντας τη βεβαιότητα πως θα παραστούν στα εγκαίνια.
Αυτούσια η ομιλία του Προέδρου της Δημοκρατίας:
Είναι με ιδιαίτερη χαρά και περηφάνια που συμμετέχω μαζί με τους Υπουργούς Οικονομικών, και Δικαιοσύνης και Δημοσίας Τάξεως στη σημερινή τελετή που σηματοδοτεί και επίσημα πλέον την έναρξη της Β’ Φάσης ανάπτυξης των δύο αεροδρομίων της Κυπριακής Δημοκρατίας. Ένα έργο στρατηγικής σημασίας και σπουδαιότητας που, ανάμεσα σε πολλά άλλα, αναβαθμίζει την ταξιδιωτική εμπειρία και δημιουργεί νέες προοπτικές για τον τουρισμό, το εμπόριο και την οικονομική ανάπτυξη. Αναπτύσσουμε και εκσυγχρονίζουμε τα αεροδρόμιά μας στη βάση μιας συνεργασίας που στηρίχθηκε στην εμπιστοσύνη, στον επαγγελματισμό και στη δέσμευση όλων των εμπλεκομένων.
Και δεν είναι καθόλου τυχαίο ότι το έργο που εγκαινιάζουμε σήμερα είναι το αποτέλεσμα της σημαντικότερης – πιθανότατα – σύμπραξης δημόσιου και ιδιωτικού τομέα στη χώρα μας μέχρι σήμερα, και αποδεικνύει τη σημασία τέτοιων στρατηγικών συνεργασιών, τόσο για την αποτελεσματικότητα των έργων όσο και την πρόοδο που μπορεί να επιτευχθεί. Αποδεικνύει, την ίδια στιγμή, πως όταν υπάρχει ξεκάθαρος σχεδιασμός, πλάνο και το αναγκαίο θεσμικό πλαίσιο, τέτοιες συνέργειες αποδίδουν απτά αποτελέσματα για την κοινωνία και την οικονομία και πρωτίστως για τη βελτίωση της καθημερινότητας του πολίτη. Η συνεργασία μας, λοιπόν, με την Hermes Airports αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα μιας αμοιβαία επωφελούς σύμπραξης, η οποία 19 χρόνια μετά τη σύναψή της συνεχίζει να αποδίδει καρπούς και να εξελίσσεται.
Με την ολοκλήρωση των έργων της β’ Φάσης, η ετήσια δυνατότητα εξυπηρέτησης επιβατών στους δύο αερολιμένες της χώρας μας, θα φτάσει τα 17,4 εκατ. επιβάτες, αριθμός που εκτιμάται ότι θα μπορεί να εξυπηρετεί τις ανάγκες της Κύπρου μέχρι και το 2040.
Και είναι σημαντικό να το αναφέρω, γιατί σχετίζεται με την προηγούμενη μου αναφορά, ότι τα τελευταία χρόνια, οι αερολιμένες της χώρας μας καταγράφουν σταθερή και εντυπωσιακή άνοδο στην επιβατική κίνηση. Οι δύο προηγούμενες χρονιές σημείωσαν ρεκόρ επισκεψιμότητας, ενώ και τη φετινή χρονιά καταγράφεται, ήδη, περαιτέρω αύξηση της τάξης του 12% για τους πρώτους πέντε μήνες του έτους. Και βλέποντας τα δεδομένα που έχουμε ως Κυβέρνηση, ο τουρισμός φέτος θα ξεπεράσει την περσινή χρονιά που ήταν χρονικά ρεκόρ με 4 εκ. επισκέπτες στη χώρα μας. Και αυτό είναι και αποτέλεσμα συλλογικής προσπάθειας μεταξύ του Κράτους και του ιδιωτικού τομέα και θα ήθελα να σημειώσω τη σημαντική και ενεργή συνεισφορά της Hermes Αirports για την ενίσχυση της συνδεσιμότητας της χώρας μας που είναι μια τεράστια πρόκληση που έχουμε να αντιμετωπίσουμε.
Συνηθίζουμε να συνδέουμε τη λειτουργία των αεροδρομίων με την τουριστική βιομηχανία και, βεβαίως, υπάρχει μια ουσιαστική αλληλοεξάρτηση αφού ο τουρισμός επηρεάζεται και από τη συνδεσιμότητα της χώρας μας και ο τουρισμός συνεισφέρει πέραν του 13% του Ακαθάριστου Εθνικού μας προϊόντος. Δεν είναι, εξάλλου, τυχαία η αύξηση των επιβατών στα αεροδρόμιά μας με το γεγονός ότι το 2024 ήταν χρονιά ρεκόρ.
Παρόλα αυτά, όμως, τα αεροδρόμια μιας χώρας και ιδιαίτερα νησιωτικής, όπως η Κύπρος, έχουν πολύπλευρο ρόλο να διαδραματίσουν, εξυπηρετώντας ένα ευρύ φάσμα αναγκών πέραν της τουριστικής ανάπτυξης, σε τομεις που άπτονται της οικονομικής δραστηριότητας, της κοινωνικής συνοχής και φυσικά των επενδύσεων, των επενδύσεων που αποτελούν στρατηγικό στόχο της Κυβέρνησης μας.
Ένας από τους κύριους πυλώνες της αναπτυξιακής μας πολιτικής είναι η προσέλκυση ποιοτικών επενδύσεων και η ενίσχυση της οικονομικής δραστηριότητας σε συγκεκριμένους τομείς, που η χώρα μας έχει συγκριτικό πλεονέκτημα. Η αναβάθμιση, λοιπόν, των αερολιμένων και η περαιτέρω ανάπτυξη της συνδεσιμότητας αποτελούν καθοριστικούς παράγοντες για την επίτευξη αυτού του στόχου.
Θα ήθελα, επίσης, να αναφέρω δύο σημαντικά ορόσημα για το επόμενο διάστημα για τα οποία τα αεροδρόμια της χώρας μας θα διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο.
Το πρώτο αφορά στην ανάληψη της Προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης το πρώτο εξάμηνο του 2026. Τα αεροδρόμια μας θα υποδεχθούν σαφώς μεγάλους αριθμούς επισκεπτών από την Ευρώπη, θα λειτουργήσουν ως το βασικό σημείο αναφοράς. Όποια χώρα επισκεπτόμαστε το πρώτο σημείο επαφής είναι τα αεροδρόμια και είμαι σίγουρος ότι με την άψογη διεκπεραίωση των αφίξεων αυτών από την Ευρώπη, θα αναδείξουμε ακόμη περισσότερο τη χώρα μας, ενώ, την ίδια στιγμή, οι πύλες εισόδου και εξόδου στη χώρα μας θα φιλοξενήσουν και θα προβάλλουν σε όλους τους ταξιδιώτες έργα κορυφαίων Κυπρίων καλλιτεχνών για τους οποίους είμαστε πολύ περήφανοι. Άρα, αξιοποιούμε τα αεροδρόμια μας για να αναδείξουμε και τον πολιτισμικό μας πλούτο.
Το δεύτερο ορόσημο αφορά τις προσπάθειές της Κυβέρνησης μας για την πλήρη ένταξη της Κυπριακής Δημοκρατίας στη ζώνη του Σιένγκεν. Πρόκειται για ένα στρατηγικό στόχο για την Κυβέρνηση μας και εργαζόμαστε έτσι ώστε μέχρι το τέλος του 2025 – και είμαι αισιόδοξος ότι θα το πετύχουμε – θα ολοκληρωθούν όλες οι εσωτερικές διαδικασίες, αυτά που εμείς πρέπει να πράξουμε έτσι ώστε να διεκδικήσουμε την είσοδο μας στη ζώνη του Σιένγκεν που θα είναι μια εξέλιξη με πολλαπλά οφέλη τόσο πολιτικά και οικονομικά όσο φυσικά και στον τομέα της ασφάλειας. Και πάλι τα αεροδρόμιά μας θα αποτελέσουν σημαντική υποδομή – το γνωρίζετε καλά, είστε μαζί μας στις αξιολογήσεις που γίνονται – για να πετύχουμε αυτό τον στρατηγικό στόχο.
Πέραν των όσων έχω προαναφέρει για την επερχόμενη Προεδρία του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αλλά και τον στόχο ένταξης στο Σιένγκεν, υπάρχει και μια άλλη σημαντική πτυχή. Λαμβάνοντας υπόψη τη γεωγραφική θέση της χώρας μας αλλά και τον ρόλο μας που διεκδικούμε στην περιοχή, η αναβάθμιση των αερολιμένων μας, ενισχύει και την ικανότητα των αεροδρομίων μας να εξυπηρετούν επαναπατρισμούς Κυπρίων αλλά και υπηκόων τρίτων χωρών και να παρέχουμε βοήθεια σε περιόδους κρίσης, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο τον ανθρωπιστικό ρόλο της Κύπρου και αναδεικνύοντας τη χώρας μας ως πυλώνα Ασφάλειας και Σταθερότητας.
Η έναρξη των εργασιών αναβάθμισης των αερολιμένων της χώρας μας αποτελεί επένδυση στη διεθνή παρουσία της Κύπρου στην αναπτυξιακή της δυναμική και στην αναβάθμιση της ποιότητας φιλοξενίας, τόσο για τους πολίτες μας όσο και για τους επισκέπτες. Πρόκειται για μια ακόμη συγκεκριμένη δράση που εντάσσεται στη συνολική μας προσπάθεια για ένα κράτος σύγχρονο, αξιόπιστο και ικανό να αξιοποιεί τις ευκαιρίες του διεθνούς περιβάλλοντος και να αντιμετωπίζει τις όποιες προκλήσεις. Ένα κράτος που σχεδιάζει με όραμα, διεκδικεί με συνέπεια και υλοποιεί τις όποιες αποφάσεις με αποφασιστικότητα.
Με συνεργασίες που βασίζονται στην εμπιστοσύνη και τη διαφάνεια, όπως γίνεται με την Hermes. Με αυτό τον τρόπο συνεχίζουμε να επενδύουμε στην ανάπτυξη με όραμα και προοπτική. Όπως με ενημέρωσαν οι συνεργάτες από την Hermes Airports, τα έργα για τη Β’ Φάση έχουν, ήδη, ξεκινήσει. Ορόσημο πραγματοποίησης είναι το 2027, εμπλέκεται ο ιδιωτικός τομέας, άρα, είμαι σίγουρος ότι θα ολοκληρωθεί μέχρι το 2027 και θα είμαστε εδώ για να κάνουμε τα εγκαίνια.
