Η σιωπή έπεσε βαριά στην αίθουσα του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου του Μανχάταν όταν ο Sean «Diddy» Combs άκουσε την καταδίκη του: 50 μήνες φυλάκιση και πρόστιμο 500.000 δολαρίων. Ο άλλοτε πανίσχυρος «βασιλιάς» της rap έσκυψε το κεφάλι, την ώρα που ο δικαστής Αρούν Σουμπραμανιάν τον κατηγορούσε για «αλαζονεία, σκληρότητα και ανεπανόρθωτη βλάβη στα θύματά του».
Η πολύκροτη δίκη αποκάλυψε σκοτεινές πτυχές πίσω από τη χρυσή βιτρίνα της μουσικής βιομηχανίας. Μαρτυρίες για κακοποίηση, βία, εκβιασμούς και βίαια βίντεο περιέγραψαν έναν κόσμο τρόμου, κρυμμένο πίσω από τα βραβεία, τα πολυτελή πάρτι και την αυτοκρατορία που ο Combs είχε οικοδομήσει, χρησιμοποιώντας, όπως κατέθεσαν τα θύματα, τον έλεγχο και τον εξευτελισμό ως όπλα εξουσίας.
Η ετυμηγορία και η σιωπή
«Η δικαιοσύνη πρέπει να είναι αυστηρή, όταν η δύναμη χρησιμοποιείται για να συνθλίψει τους άλλους», είπε ο δικαστής με σταθερή φωνή, προτού ανακοινώσει τη ποινή των 50 μηνών φυλάκισης και το πρόστιμο των 500.000 δολαρίων. Τα λόγια του έπεσαν βαριά στην αίθουσα. Ο Diddy δεν αντέδρασε. Μόνο οι λυγμοί της μητέρας του, που καθόταν λίγες σειρές πιο πίσω, έσπασαν τη σιωπή.
Ο δικαστής χαρακτήρισε τον Diddy «παράδειγμα προς αποφυγήν», λέγοντας πως «κατέστρεψε ανθρώπους που τον αγάπησαν και εμπιστεύτηκαν, μετατρέποντας την εξουσία του σε όπλο για εξευτελισμό και έλεγχο».
«Γιατί συνεχίσατε;» ρώτησε ο δικαστής, κοιτώντας τον στα μάτια. «Γιατί μπορούσατε. Γιατί κανείς δεν μπορούσε να σας σταματήσει».
Ο Diddy έμεινε ακίνητος. Οι παλάμες του έτρεμαν, αλλά δεν μίλησε. Άλλοτε κρατούσε το κεφάλι και άλλοτε σκούπιζε τα δάκρυά του. Ήταν η πρώτη φορά, μετά από οκτώ εβδομάδες δίκης, που ο άνθρωπος που κάποτε κινούσε τα νήματα της παγκόσμιας μουσικής βιομηχανίας δεν είχε τίποτα να πει.
Η δίκη που αποκάλυψε έναν σκοτεινό κόσμο
Η υπόθεση είχε ξεκινήσει δύο χρόνια νωρίτερα, τον Σεπτέμβριο του 2024, όταν πράκτορες της Homeland Security συνέλαβαν τον Diddy στο ξενοδοχείο Park Hyatt στη Νέα Υόρκη. Οι κατηγορίες περιλάμβαναν εμπορία γυναικών, εκβιασμό, κακοποίηση και μεταφορά γυναικών για πορνεία.
Αν και τελικά απαλλάχθηκε από τις πιο βαριές κατηγορίες, οι δύο καταδίκες για μεταφορά γυναικών με σκοπό τη μαστροπεία στάθηκαν αρκετές για να τερματίσουν οριστικά την καριέρα του.
Η δίκη αποκάλυψε έναν κόσμο σκιών πίσω από τα φώτα των βραβείων και των ιδιωτικών jet. Πρώην σύντροφοι, προσωπικοί βοηθοί, σωματοφύλακες και συνεργάτες περιέγραψαν έναν άντρα που ζούσε σε καθεστώς απόλυτου ελέγχου – επιβάλλοντας πειθαρχία, τρόμο και εξευτελισμό.
Ο πρώην φρουρός του, Έντι Γκαρσία, κατέθεσε πως ο Diddy του έδωσε 100.000 δολάρια σε μετρητά μέσα σε χάρτινη σακούλα για να διαγράψει πλάνα ασφαλείας από ξενοδοχείο του Λος Άντζελες. «Με φώναξε “άγγελό του” γιατί του έσωσα τη ζωή», είπε.
Μία πρώην βοηθός του περιέγραψε πως την κλείδωσαν για μέρες σε εγκαταλειμμένο κτίριο, την υπέβαλαν σε τεστ ανιχνευτή ψεύδους και την απείλησαν πως «θα τη ρίξουν στο ποτάμι» αν δεν καταφέρει να περάσει το τεστ.
Ο ράπερ Kid Cudi κατέθεσε πως, μετά την αποκάλυψη της σχέσης του με την Κάσι Βεντούρα, ένας αυτοσχέδιος εμπρηστικός μηχανισμός έπεσε πάνω στο αυτοκίνητό του. «Μου είπαν ότι το έκανε ο Diddy. Όταν γύρισα σπίτι, ο σκύλος μου ήταν κλειδωμένος στο μπάνιο και όλο το σπίτι ανάστατο», είπε στο ακροατήριο.
Η κατάθεση της Κάσι Βεντούρα
Η Κάσι Βεντούρα, έγκυος τότε στο τρίτο της παιδί, ανέβηκε στο βήμα και κατέθεσε για τις σωματικές και ψυχολογικές επιθέσεις που, όπως είπε, δέχτηκε για πάνω από δέκα χρόνια. Περιέγραψε ταπεινωτικές πράξεις, εξαναγκασμό σε οργανωμένα σεξουαλικά πάρτι και όργια και επαναλαμβανόμενα περιστατικά βίας.
«Δεν ήμουν γυναίκα, ήμουν αντικείμενο. Ό,τι συνέβαινε, συνέβαινε επειδή το ήθελε εκείνος», είπε.
Όταν ολοκλήρωσε τη μαρτυρία της, ο δικαστής σηκώθηκε από την έδρα και τη χειροκρότησε, κάτι εξαιρετικά σπάνιο για αμερικανικό δικαστήριο. «Έδειξες θάρρος που δεν δείχνουν ούτε οι ισχυρότεροι άνδρες», της είπε.
Η προσπάθεια λύτρωσης
Μία μέρα πριν από την απόφαση, ο Diddy κατέθεσε επιστολή αυτοκριτικής. Έγραψε ότι «έχασε το μυαλό του» και ότι «οι εικόνες του ξυλοδαρμού της Cassie τον στοιχειώνουν».
«Έχασα τον δρόμο μου. Παρασύρθηκα από τα ναρκωτικά, την αλαζονεία, την εξουσία. Κάποιες μέρες σκέφτηκα ότι θα ήταν καλύτερα να ήμουν νεκρός. Ο παλιός εαυτός μου πέθανε στη φυλακή», σημείωσε.
Περιέγραψε τη ζωή του στη φυλακή του Μπρούκλιν: «25 άντρες, ένα δωμάτιο, καμία φωνή, κανένα φως, καμία ιδιωτικότητα. Τρώμε, κοιμόμαστε και αναπνέουμε στον ίδιο χώρο».
Ωστόσο, ο δικαστής δεν πείστηκε… «Η μεταμέλεια είναι σημαντική, αλλά δεν διαγράφει τις πράξεις», του απάντησε ψυχρά.
Το τέλος του Diddy
Η ανακοίνωση της ποινής ολοκλήρωσε μια διαδικασία οκτώ εβδομάδων, στη δίκη κατέθεσαν πάνω από 34 μάρτυρες και παρουσιάστηκαν στοιχεία που αποκάλυψαν έναν κόσμο αλαζονείας και διαστροφής πίσω από την επιτυχία.
Η εικόνα του Diddy, να αποχωρεί συνοδευόμενος από ομοσπονδιακούς φρουρούς, θα μείνει ως σύμβολο της πτώσης ενός ανθρώπου που κάποτε όριζε τους κανόνες της μουσικής βιομηχανίας. Ο άνθρωπος που ανέδειξε ονόματα όπως Mary J. Blige, Notorious B.I.G., Mariah Carey και Jennifer Lopez, έφυγε από την αίθουσα όχι ως παραγωγός, αλλά ως κρατούμενος.
Η καριέρα του – με τα Grammy, τα βραβεία μόδας, τις συμφωνίες με τη Ciroc και το MTV Icon Award του 2023 – κατέρρευσε μέσα σε λίγα λεπτά, με μια φράση του δικαστή: «Η δικαιοσύνη δεν τιμωρεί τη φήμη, τιμωρεί την κακοποίηση».
protothema.gr
