Το Λονδίνο δεν αποθαρρύνει τα ταξίδια στην Κύπρο, επιβεβαίωσε η Βρετανική Ύπατη Αρμοστεία, έπειτα από δημοσιεύματα βρετανικών ΜΜΕ που υπονοούσαν ότι η βρετανική κυβέρνηση προειδοποιεί κατά των ταξιδιών σε προορισμούς όπως η Κύπρος και η Ελλάδα.
Σε δήλωσή της προς τον Φιλελεύθερο και το In-Cyprus, η Υπάτη Αρμοστεία ανέφερε ότι το Foreign Office ενημέρωσε τις ταξιδιωτικές οδηγίες του για όλες τις χώρες της περιοχής, συμπεριλαμβανομένης της Κύπρου, μετά την έναρξη των στρατιωτικών επιδρομών στο Ιράν από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ. Όπως τόνισε η Βρετανική Ύπατη Αρμοστεία, η Κύπρος δεν ανέβηκε σε υψηλότερο επίπεδο προειδοποίησης και παραμένει στο χαμηλότερο επίπεδο του Foreign Office. Άλλαξε μόνο η διατύπωση, λόγω της επιδείνωσης της κατάστασης στην περιοχή, πρόσθεσε.
«Συμβουλεύουμε τους Βρετανούς υπηκόους να ελέγχουν τις ταξιδιωτικές οδηγίες πριν ταξιδέψουν, αλλά δεν τους συνιστούμε να αποφύγουν τα ταξίδια στην Κύπρο», ανέφερε η δήλωση. «Η ασφάλεια των Βρετανών υπηκόων σε κάθε χώρα και έδαφος είναι το πρωταρχικό μας μέλημα όταν καθορίζουμε τις ταξιδιωτικές μας οδηγίες. Οι ταξιδιωτικές μας οδηγίες επανεξετάζονται συνεχώς για να διασφαλίσουμε ότι αντικατοπτρίζουν την πιο πρόσφατη εκτίμησή μας για τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν οι Βρετανοί υπήκοοι».
Σύμφωνα με τις δημοσιευμένες οδηγίες του Foreign Office: «Το κύριο μέλημά μας είναι πάντα η ασφάλεια των Βρετανών υπηκόων. Γνωρίζουμε ότι οι ταξιδιωτικές μας οδηγίες μερικές φορές επηρεάζουν επιχειρήσεις και διεθνείς σχέσεις. Δεν αφήνουμε αυτό να επηρεάσει τις οδηγίες μας».
Το Foreign Office ενημέρωσε τις ταξιδιωτικές οδηγίες για την Κύπρο στις 5 Μαρτίου, τρεις μέρες μετά την επίθεση drone στη βάση RAF Ακρωτηρίου στις 2 Μαρτίου. Η ενημέρωση πρόσθεσε διατύπωση σύμφωνα με την οποία τρομοκρατικές επιθέσεις «δεν μπορούν να αποκλειστούν» και ότι ενδεχόμενες επιθέσεις θα μπορούσαν να στραφούν εναντίον οποιουδήποτε, χωρίς διάκριση, συμπεριλαμβανομένων τουριστών. Σημείωσε επίσης ότι η περιφερειακή κλιμάκωση «δημιουργεί σημαντικούς κινδύνους ασφαλείας και έχει οδηγήσει σε διαταραχές στα ταξίδια», με περισσότερες από 40 πτήσεις να ακυρώνονται σε διάστημα 24 ωρών καθώς αεροπορικές εταιρείες ακύρωσαν ή αναδρομολόγησαν δρομολόγια μέσω του Κόλπου.
Μετά την ενημέρωση αυτή, το Συμβούλιο Βρετανοκυπρίων απέστειλε επιστολή στο Λονδίνο ζητώντας επείγουσα επανεξέταση των οδηγιών, προειδοποιώντας ότι η διατύπωση προκαλούσε ήδη ακυρώσεις πτήσεων και διακοπών με σοβαρές επιπτώσεις για τον τουρισμό. Το Συμβούλιο υποστήριξε ότι οι οδηγίες δεν αντικατοπτρίζουν μια ισορροπημένη εκτίμηση της κατάστασης. «Η προσοχή είναι απαραίτητη, αλλά ο κίνδυνος τρομοκρατικής δραστηριότητας είναι παγκόσμιο φαινόμενο και δεν περιορίζεται αποκλειστικά στην περιοχή», ανέφερε η επιστολή.
Κατά την επίσκεψή του στην Κύπρο στις 19 Μαρτίου, o Υπουργός Επικρατείας του Ηνωμένου Βασιλείου για την Ευρώπη Στίβεν Ντάουτι συζήτησε το θέμα της επίθεσης drone και τις επιπτώσεις της στον τουρισμό. Εξέφρασε κατανόηση για τις ανησυχίες, τονίζοντας ότι η Κύπρος παραμένει ασφαλής προορισμός και ότι οι βρετανικές ταξιδιωτικές οδηγίες δεν έχουν αλλάξει. «Δεν υπάρχει απειλή για την Κύπρο», είπε, διευκρινίζοντας ότι οι αναφορές αυτές έχουν προληπτικό χαρακτήρα και εφαρμόζονται ευρύτερα σε άλλες χώρες της περιοχής.
Για να αντιμετωπίσει τις επιπτώσεις της επίθεσης στον τουρισμό, η κυπριακή κυβέρνηση ανακοίνωσε πακέτο στήριξης για τον κλάδο, που περιλαμβάνει επιδότηση του 30% των αποδοχών των εργαζομένων στα ξενοδοχεία για τον Απρίλιο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ακυρώσεις κρατήσεων έφτασαν το 40%.
Παράλληλα, η κυβέρνηση χαρακτήρισε «υπερβολική» την κάλυψη της κατάστασης από τα διεθνή ΜΜΕ και ανακοίνωσε διεθνή εκστρατεία επικοινωνίας για να διαβεβαιώσει τουρίστες και επενδυτές ότι το νησί παραμένει ασφαλής προορισμός. Η κυβέρνηση Χριστοδουλίδη προσπαθεί να αναστρέψει την αρνητική εικόνα που έχει σχηματιστεί, επισημαίνοντας ότι οι περισσότερες αεροπορικές εταιρείες έχουν επαναφέρει τα πλήρη δρομολόγιά τους από και προς Κύπρο και ότι οι κρατήσεις σταδιακά ανακάμπτουν.
Η Κύπρος δεν είναι μέρος της σύγκρουσης, έχει τονίσει ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης.
Οι τρέχουσες ταξιδιωτικές οδηγίες του Foreign Office για την Κύπρο είναι διαθέσιμες στο gov.uk.
Εγγραφή στο Newsletter
