Το πιπέρι αποτελεί ένα από τα πιο διαδεδομένα και πολύτιμα μπαχαρικά παγκοσμίως, με ιστορία χιλιετιών και πληθώρα γευστικών χρήσεων. Προέρχεται από τους αποξηραμένους καρπούς του φυτού Piper nigrum, και ανάλογα με τον τρόπο επεξεργασίας του, προσφέρει διαφορετικά είδη με διακριτά αρώματα και ένταση.
Μαύρο πιπέρι (Black pepper)
Το πιο κοινό είδος, προέρχεται από άγουρους καρπούς που αποξηραίνονται στον ήλιο. Έχει έντονη, πικάντικη γεύση και ευρεία χρήση σε σχεδόν όλα τα είδη φαγητών — από κρέατα και ζυμαρικά, μέχρι σαλάτες, σούπες και μαρινάδες. Τρίβεται φρέσκο για μέγιστο άρωμα.
Χρήσεις: Κρέας, πουλερικά, σάλτσες, ψητά, σούπες, μαρινάδες.
Λευκό πιπέρι (White pepper)
Παράγεται από ώριμους καρπούς που μουσκεύονται ώστε να αφαιρεθεί ο φλοιός τους. Έχει πιο ήπια αλλά διεισδυτική γεύση και χρησιμοποιείται σε λευκές σάλτσες, πουρές και πιάτα όπου το σκούρο χρώμα του μαύρου πιπεριού θα ήταν αισθητικά ανεπιθύμητο.
Χρήσεις: Μπεσαμέλ, πατάτες, ψάρια, λευκές σάλτσες, ριζότο.
Πράσινο πιπέρι (Green pepper)
Προέρχεται από άγουρους καρπούς που διατηρούνται νωποί, αποξηραίνονται ή μαρινάρονται σε άλμη. Έχει ήπιο, φρέσκο άρωμα και χρησιμοποιείται κυρίως σε σάλτσες για φιλέτα και σε γαστρονομικές συνταγές υψηλής αισθητικής.
Χρήσεις: Σάλτσα πράσινου πιπεριού (π.χ. για φιλέτο), μαρινάδες, γκουρμέ σαλάτες.
Ροζ πιπέρι (Pink pepper)
Δεν προέρχεται από το Piper nigrum αλλά από το φυτό Schinus molle (ή Schinus terebinthifolius). Δεν είναι «πραγματικό» πιπέρι, αλλά έχει γλυκό, αρωματικό προφίλ με ελαφριά πικάντικη νότα. Συχνά χρησιμοποιείται για αισθητική και αρωματική ενίσχυση.
Χρήσεις: Γκουρμέ πιάτα, επιδόρπια, σολομός, σαλάτες, κοκτέιλ.
Κόκκινο πιπέρι (Red pepper)
Αφορά είτε πλήρως ώριμους καρπούς του Piper nigrum που αποξηραίνονται ολόκληροι, είτε μπερδεύεται με το καυτερό τσίλι (chili pepper) που ανήκει στο γένος Capsicum. Το αυθεντικό κόκκινο πιπέρι είναι σπάνιο και έντονα αρωματικό.
Χρήσεις: Επιλεγμένα εκλεκτά πιάτα, ιδιαίτερα σε συνδυασμούς με φρούτα ή μαλακά τυριά.
Μακρύ πιπέρι (Long pepper – Piper longum)
Παλαιότερο από το μαύρο πιπέρι, με πιο γήινη, βαθιά γεύση και ήπια γλυκύτητα. Χρησιμοποιείται σε παραδοσιακές ινδικές, νεπαλέζικες και μερικές ευρωπαϊκές συνταγές.
Χρήσεις: Εξωτικές σάλτσες, μείγματα μπαχαρικών (masala), κρασιά.
