Το άνοιγμα του πρώτου πολυκαταστήματος Woolworth το 1971 – στη γωνία των οδών Μακαρίου και Διγενή Ακρίτα στη Λευκωσία – αποτέλεσε την αρχή μιας αλυσίδας πολυκαταστημάτων του Ομίλου Σιακόλα που έγραψαν ιστορία και αποτελούσαν πάντα σημείο κατατεθέν μιας ολόκληρης πόλης. Μια ιστορία που κλείνει σήμερα, 54 χρόνια μετά, με την ανακοίνωση του Ομίλου για την πώληση των καταστημάτων ERA.
Η ιστορία των πολυκαταστημάτων ERA ξεκινά πολύ πίσω, στο μακρινό 1971, με την ίδρυση της Ermes Department Stores Plc και το άνοιγμα του πρώτου καταστήματος Woolworth στην Κύπρο. Έπειτα, το 1985 υπογράφηκε η συμφωνία Νίκου Σιακόλα με τον N.F.Riley στο Λονδίνο, που έδωσε στον Όμιλο CTC το δικαίωμα χρήσης του ονόματος Woolworth για τα πολυκαταστήματα του Ομίλου που θα άνοιγαν τις πύλες τους τα επόμενα χρόνια.
Πιο συγκεκριμένα, η Ermes εγκαινίασε το 1987 το ιδιόκτητο Woolworth Apollo στη Λεμεσό. Το 1992 λειτουργεί το μεγαλύτερο πολυκατάστημα της Κύπρου, επίσης ιδιόκτητο, το Woolworth Olympia στη Λεμεσό και αργότερα ακολουθούν το άνοιγμα του Woolworth Zenon στη Λάρνακα και του Woolworth Kinira στην τουριστική περιοχή της Κάτω Πάφου.
Το 1998 ο Όμιλος εξαγοράζει τον πύργο Μαγκλή που βρίσκεται στο κέντρο της Λευκωσίας και ήταν το ψηλότερο κτήριο της περιοχής. Μετονομάζεται σε Πύργο Σιακόλα και λίγο αργότερα στεγάζει το Woolworth Ledra που έδωσε ιδιαίτερη δυναμική με χιλιάδες επισκέπτες στην καρδιά της πρωτεύουσας.
Το 2000, εγκαινιάζεται το πολυκατάστημα Avenue στη Λευκωσία, ενώ το 2003 ένα ακόμη νέο στην Πάφο.
Το 2004 είναι έτος σταθμός για τον όμιλο, αφού η Ermes αναλαμβάνει τα πολυκαταστήματα του Ομίλου. Την ίδια χρονιά όλα τα πολυκαταστήματα Woolworth μετονομάζονται σε Ermes.
Μια συμφωνία του 2004 με τη βρετανική Debenhams, αλλάζει το όνομα των πολυκαταστημάτων μεταξύ 2005-2006 σε Debenhams.
Η τελευταία μετονομασία των καταστημάτων, έγινε το 2020, με τη λήξη της συμφωνίας με τη βρετανική Debenhams και τα πολυκασταστήματα «βαπτίζονται» σε ERA Department Stores. Ονομασία που κρατούν μέχρι σήμερα.
Πληροφορίες του «Φ» αναφέρουν πως ο νέος ιδιοκτήτης δεν προτίθεται – τουλάχιστον όχι για την ώρα – να μετονομάσει τα υποκαταστήματα και έτσι το όνομα ERA θα παραμείνει μέχρι να προκύψει οποιαδήποτε άλλη απόφαση.
Ποιος είναι ο αγοραστής των ERA
O όμιλος CTC ανακοίνωσε σήμερα πως το Διοικητικό Συμβούλιο της Ermes Department Stores Plc ενέκρινε την διάθεση τεσσάρων πολυκαταστημάτων ERA στην εταιρεία Gencom Ltd, έναντι τυπικού τιμήματος 1 ευρώ.
Συγκεκριμένα, τα τα πολυκαταστήματα ERA Mall of Cyprus Λευκωσία, ERA Apollon Λεμεσός, ERA Zenon Λάρνακα και ERA Korivos Πάφος θα περάσουν στα χέρια της Gencom Ltd.
Βάσει συμφωνίας η εταιρεία αναλαμβάνει επίσης εκκρεμείς παραγγελίες αξίας περίπου €4,5 εκατ. για τη σεζόν Άνοιξη/Καλοκαίρι 2025, ενώ επίσης το ανθρώπινο δυναμικό των πολυκαταστημάτων θα μεταφερθεί στον νέο ιδιοκτήτη, όπως και ο εξοπλισμός, η επίπλωση και το πρόγραμμα επιβράβευσης πελατών UNIQUE.
Να σημειωθεί πως η Ermes αποφάσισε τη μεταβίβαση των πολυκαταστημάτων, καθώς η λειτουργία τους είχε καταστεί ζημιογόνα, με λειτουργικές ζημιές €1,3 εκατ. για το 2024.
Γνωστή επιχείρηση λιανικού εμπορίου πίσω από την εξαγορά
Ο «Φ» διερευνώντας τις ανακοινώσεις και τις πληροφορίες για την εξαγορά, εντόπισε πως η Gencom Ltd – που απέκτησε τα ERA – ιδρύθηκε μόλις τον περασμένο Φεβρουάριο του 2025.
Βάσει των ίδιων πληροφοριών, φαίνεται πως πίσω από την εξαγορά των καταστημάτων βρίσκεται πολύ γνωστή εταιρεία που δραστηριοποιείται τόσο στο λιανικό εμπόριο, όσο και στο ηλεκτρονικό εμπόριο στον ελλαδικό χώρο και διαθέτει καταστήματα σε διάφορες πόλεις της Ελλάδας.
