Σχεδόν 6 εκατομμύρια γάιδαροι σφάζονται κάθε χρόνο για να εξαχθεί το δέρμα τους στην Κίνα, με σκοπό τη χρήση του στην παραδοσιακή ιατρική, σύμφωνα με τη μη κυβερνητική οργάνωση Donkey Sanctuary, η οποία προειδοποιεί ότι ο αριθμός αυτός μπορεί να φτάσει τα 7 εκατομμύρια μέχρι το 2027.
Τα δέρματα χρησιμοποιούνται για την παρασκευή του ejiao, ενός παραδοσιακού φαρμάκου που λέγεται ότι βελτιώνει την κυκλοφορία του αίματος, επιβραδύνει τη γήρανση και ενισχύει τη λίμπιντο και τη γονιμότητα. Το ejiao, που στο παρελθόν ήταν προνόμιο των αυτοκρατόρων, έχει γίνει δημοφιλές στην κινεζική μεσαία τάξη, με την αγορά του να ξεπερνά τα 6 δισεκατομμύρια δολάρια (5,1 δισεκατομμύρια ευρώ.
Με τη ραγδαία μείωση του πληθυσμού γαϊδουριών στην Κίνα — από 11 εκατομμύρια το 1992 σε 1,5 εκατομμύριο το 2023 — η χώρα στρέφεται κυρίως προς την Αφρική για να καλύψει τη ζήτηση.
Η οργάνωση σημειώνει ότι η αυξανόμενη εμπορική ζήτηση έχει μετατρέψει τους γαϊδάρους σε «εμπορεύματα», με παράνομα δίκτυα να δρουν ανεξέλεγκτα, συχνά κλέβοντας και σφάζοντας ζώα μέσα στη νύχτα, πλήττοντας κυρίως τις κοινότητες γυναικών και παιδιών.
Ως απάντηση, η Αφρικανική Ένωση απαγόρευσε τον Φεβρουάριο του 2024 το εμπόριο δερμάτων γαϊδουριών σε ολόκληρη την ήπειρο.
ΑΠΕ/ΜΠΕ
