Ο Γκάμπριελ Μπατιστούτα κάθισε με τον Ριο Φέρντιναντ και έδωσε μια συνέντευξη που δεν μπορούσε να αποφευχθεί. Υπήρχε ποδόσφαιρο, αναμνήσεις και μια πληγή που παραμένει ανοιχτή. Γιατί όταν προέκυψε το όνομα του Ντιέγκο Μαραντόνα, ο τόνος άλλαξε. Και ήταν άμεσος: «Πέθανε μόνος. Κανείς δεν ήταν μαζί του. Πέθανε σαν σκυλί».
Ο άλλοτε επιθετικός της Φιορεντίνα δεν κρύφτηκε. Κοίταξε πίσω, αλλά και μέσα του. «Κατηγόρησα και τον εαυτό μου, γιατί θα μπορούσα να είμαι ένας από τους βασικούς ανθρώπους που θα τον στήριζαν. Αν θέλεις, μπορείς να βοηθήσεις κάποιον όταν το έχει ανάγκη».
Λόγια βαριά. Που πονάνε. Που αποτυπώνουν μια κοινή ενοχή. «Δεν έφταιγε κανείς», διευκρίνισε, πριν δείξει ένα περιβάλλον χωρίς όρια: «Κανείς δεν του έλεγε όχι όταν ήταν νέος. Όλα ήταν εντάξει. Αυτό ήταν ένα μεγάλο λάθος»
Η συνέντευξη, που μεταδόθηκε στο πλαίσιο της σειράς «Rio Ferdinand Presents» στο YouTube, είχε ξεκινήσει σε διαφορετικό τόνο. Με το κλασικό δίλημμα στην Αργεντινή: Μέσιή Μαραντόνα. Ο «Μπατιγκόλ» δεν απέφυγε τη συζήτηση. «Ο Ντιέγκο και ο Λιονέλ είναι διαφορετικοί. Ο Μέσι έχει πετύχει 1.000 γκολ και ο Μαραντόνα 200. Ο Μέσι είναι ήρεμος τύπος, ο Μαραντόνα δεν ήταν.» Και κατέληξε με την άποψή του, χωρίς περιστροφές: «Ο Μαραντόνα ήταν και είναι ο καλύτερος, γιατί μπορούσε να παίξει, μπορούσε να ελέγχει τον διαιτητή, τους αντιπάλους, ήταν ικανός να κάνει απίστευτα πράγματα. Ο Μέσι μπορεί να το κάνει, αλλά νομίζω ότι δεν έχει το ίδιο χάρισμα».
🇦🇷⚠️🗣️ Atención a esta cruda reflexión de Gabriel Batistuta sobre la muerte de Diego Maradona, en charla con Rio Ferdinand:
"Es una lástima porque fue una gran persona. Murió solo, nadie estuvo con él. Murió como un perro.
No hicimos mucho por él, para protegerlo. Es algo que… pic.twitter.com/hEWgTJMrRk
— Ataque Futbolero (@AtaqueFutbolero) March 25, 2026
Μέσα στις αναμνήσεις, ο Mπατιστούτα επέστρεψε και στη δική του ιστορία με τον Μαραντόνα. Την αφίσα στο δωμάτιό του όταν ακόμα δεν ήταν καν φίλαθλος του ποδοσφαίρου. Το άλμα στο να μοιραστεί τα ίδια αποδυτήρια μαζί του. Και εκείνο το ντεμπούτο στο Μουντιάλ του 1994, με τρία γκολ απέναντι στην εθνική μας ομάδα, την ημέρα που ο Ντιέγκο πέτυχε το τελευταίο γκολ του με την Αργεντινή.
Τέλος, η συνέντευξη άγγιξε και τη ζωή του μετά το ποδόσφαιρο. Τον πόνο που τον ταλαιπωρούσε για χρόνια, σε σημείο να μην μπορεί να κοιμηθεί. Την επέμβαση στον αστράγαλο το 2019. Και μια φράση που τα εξηγεί όλα: «Απλώς κόψτε το πόδι».
«Δεν ήθελα άλλο πόνο, ποτέ ξανά. Δεν έχει σημασία αν έχεις δύο πόδια ή δύο προσθετικά. Δεν ήθελα πόνο. Όλα για το ποδόσφαιρο. Το ποδόσφαιρο μου έδωσε τόσα πολλά, αλλά μου πήρε και πάρα πολλά», συμπλήρωσε.
