Η εμμηνόπαυση είναι μια φυσιολογική φάση στη ζωή κάθε γυναίκας, όμως τα συμπτώματά της μπορεί να διαφέρουν σημαντικά από άτομο σε άτομο τόσο σε ένταση όσο και σε διάρκεια. Μελέτες δείχνουν ότι τα γνωστά όπως οι εξάψεις και οι αλλαγές στη διάθεση μπορεί να εμφανιστούν ως και 8 χρόνια πριν την τελευταία περίοδο, ενώ για πολλές γυναίκες συνεχίζονται για αρκετά χρόνια μετά.
Πόσο διαρκούν τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης;
Η περιεμμηνόπαυση διαρκεί κατά μέσο όρο 4 χρόνια, αλλά μπορεί να κρατήσει από 2 έως 8 χρόνια. Είναι η περίοδος όπου τα συμπτώματα είναι πιο έντονα: εξάψεις, νυχτερινές εφιδρώσεις, ευερεθιστότητα, αϋπνία. Μόλις περάσει ένας χρόνος χωρίς περίοδο, μια γυναίκα μπαίνει στην εμμηνόπαυση. Αν και για πολλές τα συμπτώματα υποχωρούν, ένα μεγάλο ποσοστό συνεχίζει να έχει αγγειοκινητικές ενοχλήσεις (VMS) για 7 χρόνια ή και περισσότερο. Μάλιστα, έρευνες δείχνουν πως 1 στις 7 γυναίκες μπορεί να παρουσιάζει εξάψεις για πάνω από 15 χρόνια.
Ποια συμπτώματα επιμένουν;
Κάποια συμπτώματα τείνουν να μειώνονται όταν η γυναίκα μπει σε μετεμμηνόπαυση, όμως άλλα επιμένουν:
- Κολπική ξηρότητα: πολύ συχνή, μπορεί να συνεχιστεί για χρόνια.
- Μειωμένη συγκέντρωση ή «brain fog» το οποίο συνήθως βελτιώνεται αλλά δεν εξαφανίζεται τελείως.
- Αλλαγές στη διάθεση: επηρεάζονται από τις ορμόνες αλλά και από τον τρόπο ζωής.
Παράγοντες που επηρεάζουν τα συμπτώματα
Κάποιες συνήθειες μπορούν να εντείνουν τα συμπτώματα όπως η κατανάλωση αλκοόλ, το κάπνισμα, η παχυσαρκία, η έλλειψη άσκησης ή το χρόνιο άγχος. Μικρές αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να βελτιώσουν θεαματικά την ποιότητα ζωής.
Πρακτικές λύσεις για τη διαχείριση των συμπτωμάτων
Για τις εξάψεις
- Απέφυγε ζεστές τροφές και αλκοόλ
- Να έχεις μαζί σου νερό ή φορητό ανεμιστηράκι
- Ντύσου σε στρώσεις
- Δοκίμασε βαθιές αναπνοές
Για την κολπική ξηρότητα
- Χρησιμοποίησε λιπαντικά με βάση το νερό
- Προτίμησε ενυδατικά προϊόντα για τον κόλπο τακτικά
Για την αϋπνία
- Απέφυγε καφέ και βαριά γεύματα μετά το μεσημέρι
- Διατήρησε το υπνοδωμάτιο δροσερό και σκοτεινό
- Περιόρισε τους μεσημεριανούς ύπνους
- Άφησε χρόνο για χαλάρωση πριν τον ύπνο
Η διάρκεια των συμπτωμάτων διαφέρει σημαντικά από γυναίκα σε γυναίκα. Για πολλές, τα αγγειοκινητικά συμπτώματα μπορεί να κρατήσουν περίπου 7 χρόνια, ενώ άλλα, όπως η κολπική ξηρότητα, μπορεί να επιμείνουν ακόμη περισσότερο. Το σημαντικό είναι να θυμάσαι πως η εμμηνόπαυση δεν είναι το τέλος, αλλά ένα νέο στάδιο ζωής. Με σωστή φροντίδα, ενημέρωση και υποστήριξη, μπορεί να είναι μια περίοδος υγείας, ισορροπίας και ανανέωσης.
