Όταν το καλοκαίρι του 2024 άφηνε ως ελεύθερος τον Ολυμπιακό για να μετακομίσει στην Πάφο, ο Θανάσης Παπαδούδης δεν φανταζόταν ποτέ την ανεπανάληπτη σεζόν που θα ακολουθούσε. Προφανώς ούτε ο πιο αισιόδοξος οπαδός της ομάδας. Από τη σεζόν 2017/18 που ανέβηκε και δεν ξαναέπεσε ποτέ από την Cyprus League, η Πάφος FC σταδιακά εδραιωνόταν μεταξύ των κορυφαίων ομάδων της χώρας. Μέχρι που τον Μάιο του 2025 σκαρφάλωσε στην κορυφή. Το πρώτο «στέμμα» του πρωταθλητή. Αυτή όμως δεν ήταν η απόλυτη στιγμή στην ιστορία του μόλις έντεκα ετών συλλόγου. Στις 26 Αυγούστου βίωσε το όνειρο της πρόκρισης στο Champions League και έγιναν πραγματικότητα τα λόγια ενός εκ των ιδιοκτητών της Πάφου, Ρομάν Ντουπόφ, που με σιγουριά είχε πει ότι «θα αλλάξουμε τον χάρτη του κυπριακού ποδοσφαίρου».
Μέλος του «θαύματος» και του άκρως επιτυχημένου συνόλου του Χουάν Κάρλος Σαρσέδο, ο 21 ετών Έλληνας κίπερ. Μεγαλωμένος στην ακαδημία του Ολυμπιακού, συμπαίκτης με τον Κωνσταντή Τζολάκη, ο Θανάσης Παπαδούδης επέλεξε ένα άρτια οργανωμένο περιβάλλον για να συνεχίσει την καριέρα του το περασμένο καλοκαίρι και τώρα δικαιώνεται. Στην Πάφο αναδείχθηκε πρωταθλητής, θα αγωνιστεί μαζί της στο Champions League και για το «όνειρο» των τελευταίων μηνών μίλησε στο sport-fm.gr και τον Θανάση Κρητικό.
Για την πρόκριση στη League Phase του Champions League: «Ήταν ένα ακόμη ιστορικό επίτευγμα της ομάδας και της πόλης. Όλοι στον σύλλογο έχουμε δουλέψει αρκετά, από πέρυσι με την πορεία στο Conference League και την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Δικαιωθήκαμε το αξέχαστο βράδυ πρόκρισης επί του Ερυθρού Αστέρα. Όσον αφορά τους φιλάθλους μας και την Πάφο, ήταν μια στιγμή περηφάνειας για εκείνους καθώς βλέπουν την ομάδα τους να κάνει συνέχεια βήματα προόδου. Θέλαμε να τους ευχαριστούμε που βρίσκονται πάντα δίπλα μας και το καταφέραμε με τον καλύτερο τρόπο».
Για την κλήρωση και τους αγώνες με Μπάγερν, Τσέλσι και Γιουβέντους: «Αρχικά είναι τιμή μας που θα αντιμετωπίσουμε τόσο ιστορικές ομάδες. Ο σύλλογος βλέπει τους αγώνες με τα μεγάλα ”ονόματα” ως πρόκληση για ακόμα μεγαλύτερα επιτεύγματα. Εγώ προσωπικά είμαι ιδιαίτερα χαρούμενος που θα αντιμετωπίσω τον Ολυμπιακό, την ομάδα στην οποία ανδρώθηκα και έζησα ανεπανάληπτες στιγμές όπως η κατάκτηση του Conference League».
Για τον τρόπο λειτουργίας της Πάφου και τους Ρώσους επιχειρηματίες Σεργκέι Λομάκιν και Ρομάν Ντουμπόφ: «Όλα ξεκίνησαν από το όραμα και το πλάνο των προέδρων. Έγιναν οι σωστές κινήσεις σε όλα τα επίπεδα. Έστησαν μια ομάδα, επέλεξαν τους κατάλληλους ανθρώπους στις κατάλληλες θέσεις, πράγμα πολύ σημαντικό για να γίνουν τόσο μεγάλα βήματα προόδου σε μικρό χρονικό διάστημα. Από εκεί και πέρα ο καθένας έβαλε τη σφραγίδα του για να φτάσει η Πάφος στο επίπεδο που βρίσκεται τώρα. Οι εγκαταστάσεις και γενικότερα η οργάνωση της ομάδας είναι σε ευρωπαϊκό πρότυπο και δεν έχουμε τίποτα να ζηλέψουμε από άλλους ευρωπαϊκούς συλλόγους. Δεν είναι τυχαίο ότι φτάσαμε μέσα σε 12 μήνες να κάνουμε ευρωπαϊκή πορεία, να πάρουμε πρωτάθλημα και να μπούμε στις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης».
Για τον προπονητή Χουάν Κάρλος Σαρσέδο: «Αυτό που ξεχωρίζει τον κ. Καρσέδο είναι η δουλειά στο αμυντικό κομμάτι. Είναι εντυπωσιακή η αμυντική προσήλωση όλων των παικτών κατά την διάρκεια του παιχνιδιού. Ο κόουτς έχει περάσει πλήρως τη φιλοσοφία του και το αποδεικνύουν συνεχώς τα αποτελέσματα. Το ταλέντο που διαθέτουμε στην επίθεση, συνδυαστικά με τη συνέπεια στο αμυντικό κομμάτι μας έχει μετατρέψει σε μια ομάδα που βρίσκεται επάξια στην ελίτ του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου».
Για την προσωπική του εξέλιξη: «Η καθημερινή εξέλιξη είναι ο προσωπικός μου στόχος και να βρίσκομαι σε ετοιμότητα όποτε με χρειαστεί η ομάδα. Η Πάφος είναι μια πολύ καλή αρχή για ακόμα μεγαλύτερες προκλήσεις στο μέλλον και σου παρέχει τα πάντα για να το πετύχεις».
Για τον Ολυμπιακό και τον Τζολάκη: «Ο Ολυμπιακός πέρα από την δουλειά στο αγωνιστικό κομμάτι σου δίνει και πολλά περισσότερα για να χτίσεις ένα σωστό mentality και μια σωστή βάση για την συνέχεια της καριέρας σου. Τα τελευταία χρόνια δουλεύει αρκετά με Έλληνες τερματοφύλακες το οποίο είναι πολύ σημαντικό και για την χώρα μας. Για τον Κωσταντή τα λόγια είναι περιττά. Ο χαρακτήρας και η εργατικότητα του αποτελούν παράδειγμα για όλους τους νεαρούς τερματοφύλακες που θέλουν να ασχοληθούν επαγγελματικά με το ποδόσφαιρο».
