Πήρε το εξ αναβολής ντέρμπι της με τη Μακάμπι και έξασφάλισε την παρουσία της στα playoffs της φετινής Ευρωλίγκας η Χάποελ Τελ Αβίβ.
Η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη είχε το προβάδισμα καθ’ όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης που διεξήχθη στο ουδέτερο Βελιγράδι, καταφέρνοντας να βρει τις απαντήσεις στα καλά διαστήματα της αδιάφορης βαθμολογικά αντιπάλου της και να πάρει τελικά τη σημαντική για εκείνη νίκη με 99-88!
Έτσι, η Χάποελ βελτίωσε το ρεκόρ της σε 23-14, ελπίζοντας ακόμα και στο να τερματίσει στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας, ενώ για την τελευταία αγωνιστική θα δοκιμαστεί στην έδρα της Μονακό, ψάχνοντας τη νίκη που μπορεί να της δώσει το πλεονέκτημα της έδρας ενόψει της συνέχειας. Από την άλλη, η Μακάμπι γνώρισε την 3η διαδοχική ήττα της και έπεσε στο 18-19.
Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Τζόουνς, ο οποίος ολοκλήρωσε το παιχνίδι με double-double 13 πόντων και 11 ασίστ, ενώ μάζεψε 7 ριμπάουντ και έκανε μόλις 1 λάθος. Διψήφιοι επίσης οι Μπράιαντ (19π), Μάλκολμ (16π), Οντιάσε (13π) και Οτούρου (10π). Για τη Μακάμπι ξεχώρισε ο Σόρκιν, με 15 πόντους.
Το ματς:
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τη Χάποελ να πατά καλύτερα στο παρκέ και να προηγείται με 8-0 και με 10-2, αφού η Μακάμπι χρειάστηκε 3 αγωνιστικά λεπτά για να βρει το πρώτο της καλάθι. Ο Χορντ με καλάθι-φάουλ μείωσε σε 9-13, όμως Οντιάσε και Μίτσιτς απάντησαν για το 9-18 και η Χάποελ έκλεισε την πρώτη περίοδο παίρνοντας το πρώτο της διψήφιο προβάδισμα (26-14), μετά από ένα τρίποντο του Ράντολφ!
Η Χάποελ συνέχισε να έχει τον έλεγχο και στο δεύτερο δεκάλεπτο, βρίσκοντας λύσεις με συνέπεια επιθετικά και απαντώντας κάθε φορά που η Μακάμπι μείωνε στο σκορ. Ο Οντιάσε με σερί καλάθια του «έγραψε» το 19-32 και στη συνέχεια ανέλαβε δράση ο Τζόουνς, ο οποίος διαμόρφωσε το 24-36, μοιράζοντας και 7 ασίστ στο πρώτο ημίχρονο! Η Μακάμπι αντεπιτέθηκε και πλησίασε στο 41-47 μετά από ένα τρίποντο του Μπρίσετ, όμως η Χάποελ απάντησε ξανά, πηγαίνοντας στα αποδυτήρια έχοντας επαναφέρει το διψήφιό της προβάδισμα (41-52), με ένα τρίποντο του Μπράιαντ.
Με την έναρξη της τρίτης περιόδου, η Χάποελ ξέφυγε για πρώτη φορά στο παιχνίδι με +16 (41-57), όμως η Μακάμπι απάντησε με σερί της 9-0, μειώνοντας σε 50-57. Ο Γουόκερ με σερί καλάθια του διαμόρφωσε το 55-62, με τη Χάποελ όμως να βρίσκει ξανά τις απαντήσεις, πριν έρθει ο Ρέιμαν για να μειώσει σε 66-71 με τρίποντό του, ενώ ο Τζόουνς έγινε διψήφιος για να διαμορφώσει το 66-73 με τη λήξη του δεκαλέπτου.
Το τέταρτο δεκάλεπτο ξεκίνησε με τον Μπλέικνι να ευστοχεί σε τρίποντο για το 66-76, με τη Μακάμπι να επιστρέφει ξανά, πλησιάζοντας στο 75-80 μετά από καλάθι-φάουλ του Χορντ. Ωστόσο, ο Τζόουνς με λέι απ του και ο Μπλέικνι με τρίποντο και φάουλ, έφεραν το 75-86, ενώ ο Μπράιαντ με δύσκολο καλάθι του έκανε το 76-88. Κάπου εκεί η ομάδα του Ιτούδη «κλείδωσε» τη νίκη της, φτάνοντας στο τελικό 88-99!
Τα δεκάλεπτα: 14-26, 41-52, 66-73, 88-99
