Η Πάφος FC δεν κέρδισε απλώς ένα ντέρμπι. Κέρδισε ξανά τον σεβασμό, την κορυφή και –κυρίως– επιβεβαίωσε ότι ο τίτλος που κατέκτησε πέρσι μόνο τυχαίος δεν ήταν. Στο «Στέλιος Κυριακίδης», σε ένα από τα πιο απαιτητικά τεστ της σεζόν, η πρωταθλήτρια φώναξε παρών με τρόπο πειστικό, δυναμικό και εντυπωσιακό, επικρατώντας 2-1 του Άρη σε μια αναμέτρηση που είχε τα πάντα: ρυθμό, ένταση, ποιότητα και έναν απόλυτο MVP.
Το ματς ξεκίνησε με ένταση, φάουλ, ρυθμό. Ο Άρης κατάφερε να βρει πρώτος το γκολ στο 20’, εκμεταλλευόμενος την αναταραχή στην παφιακή άμυνα. Εκείνη τη στιγμή, το παιχνίδι έδειχνε πως μπορεί να γείρει προς την πλευρά των φιλοξενούμενων. Η Πάφος όμως δεν είναι ομάδα που λυγίζει εύκολα κι αυτό το έχει αποδείξει ξανά και ξανά.
Η απάντηση ήρθε μόλις 16 δεύτερα αργότερα! Και ήταν μια φάση που «υπογράφει» όλη τη φιλοσοφία της ομάδας: μια μπαλιά–ποίημα του Νταβίντ Λουίζ, με χειρουργική ακρίβεια, πέρασε στην πλάτη της άμυνας του Άρη. Ο Ζοάο Κορέια έκανε την ιδανική κίνηση στον χώρο, διάβασε τη φάση σαν έμπειρος φορ και με ψύχραιμο πλασέ σημείωσε το 1-1. Ήταν το πρώτο του γκολ στο πρωτάθλημα και το πρώτο μετά από σχεδόν τρεις μήνες, από το ευρωπαϊκό ματς με τον Ερυθρό Αστέρα στις 26 Αυγούστου.
Το δεύτερο ημίχρονο βρήκε την Πάφο πιο σταθερή, πιο ψύχραιμη, πιο αποφασισμένη. Και στο 66’, χτύπησε με το δυνατότερο όπλο της: το τρανζίσιον παιχνίδι. Ο Μίσλαβ Όρσιτς έφυγε στην κόντρα, πήρε μέτρα, εξαπέλυσε σουτ στο δοκάρι και εκεί, στην επιστροφή της μπάλας, εμφανίστηκε ξανά ο Ζοάο Κορέια.
Με άψογη τεχνική κατέβασε την μπάλα, με δεύτερη επαφή εκτέλεσε και αναποδογύρισε το ματς βάζοντας την φαρδιά, πλατιά υπογραφή του στη νίκη της ομάδας του με ένα δεύτερο προσωπικό γκολ. Από τη στιγμή του 2-1 και μετά, η Πάφος δεν άφησε το παιχνίδι στην τύχη. Έκλεισε σωστά τους χώρους, κράτησε μπάλα, χάλασε τον ρυθμό του Άρη όποτε χρειάστηκε και δεν επέτρεψε στους φιλοξενούμενους να πιστέψουν πραγματικά ότι μπορούν να ξαναμπούν στο ματς.
Το τελικό σφύριγμα δεν έφερε απλώς τρεις βαθμούς στο σακούλι των γαλάζιων. Έφερε: επάνοδο στις νίκες μετά το 1-1 με την Ανόρθωση, προσπέραση του Άρη στη βαθμολογία, επιστροφή στην κορυφή, έστω και προσωρινά, εν αναμονή της αναμέτρησης Απόλλων – Ομόνοια. Ήταν μια νίκη που σε επίπεδο ψυχολογίας έχει το βάρος δύο αγώνων μαζί. Νίκη που αποκαθιστά ισορροπίες, ανακουφίζει, και φτιάχνει στήριγμα για τη συνέχεια.
Η Πάφος δεν έχει χρόνο για πανηγύρια. Το πρόγραμμα είναι σκληρό και συνεχές. Την Τετάρτη κινείται ξανά σε ρυθμούς Ευρώπης, για ακόμη μία υπερπρόκληση:την 5η αγωνιστική της League Phase του Τσάμπιονς Λιγκ απέναντι στη Μονακό.
