Ενώ η Κύπρος δοκιμάζεται από έναν ακόμη εξαιρετικά δύσκολο χρόνο ανομβρίας — τον τρίτο κατά σειρά και πιθανώς από τους χειρότερους της τελευταίας δεκαετίας — έρχονται στο φως σοβαρές αδυναμίες στη διαχείριση του νερού. Σε μια περίοδο όπου η εξοικονόμηση υδάτινων πόρων έχει αναχθεί σε κορυφαία προτεραιότητα για τις κρατικές υπηρεσίες και την τοπική αυτοδιοίκηση, αποκαλύπτεται ότι στην Πάφο, σημαντικός αριθμός χώρων πρασίνου αρδεύεται όχι από το αρδευτικό δίκτυο, αλλά από το πόσιμο υδρευτικό νερό.
Το γεγονός αυτό προκαλεί εύλογες ανησυχίες και χαρακτηρίζεται από υπηρεσιακούς παράγοντες ως σκανδαλώδες, τη στιγμή που η πολιτεία επιχειρεί να περιορίσει κάθε περιττή κατανάλωση. Σύμφωνα με έγγραφα που βρίσκονται στη διάθεση της εφημερίδας, το Τμήμα Αναπτύξεως Υδάτων (ΤΑΥ) έχει ήδη προβεί σε διαβήματα προς τον Επαρχιακό Οργανισμό Αυτοδιοίκησης (ΕΟΑ) Πάφου, προκειμένου να αντιμετωπιστεί η σπατάλη και να αναζητηθούν πιο βιώσιμες λύσεις άρδευσης.
Το πρόβλημα γίνεται εντονότερο από το γεγονός ότι πολλοί χώροι πρασίνου του Δήμου Πάφου δεν καλύπτονται από το κυβερνητικό αρδευτικό δίκτυο, καθώς δεν υπάρχει η κατάλληλη υποδομή. Ως αποτέλεσμα, ο Δήμος αναγκάζεται να χρησιμοποιεί είτε βυτιοφόρα είτε νερό από αδειοδοτημένες γεωτρήσεις – όταν αυτές επαρκούν. Ωστόσο, σε αρκετές περιπτώσεις καταφεύγει στην ανεπίτρεπτη χρήση του πόσιμου νερού από το υδρευτικό δίκτυο.
Η χρήση πόσιμου νερού για άρδευση συνιστά σοβαρή αντίφαση με τις πολιτικές εξοικονόμησης, ειδικά σε μια περίοδο που Πάφος και Λεμεσός αναμένεται να βιώσουν πρώτες τις συνέπειες της ανομβρίας. Η κατάσταση έγινε ακόμη πιο δραματική μετά την καταστροφική πυρκαγιά στη μονάδα αφαλάτωσης της Πάφου, η οποία αφαίρεσε από το δίκτυο ένα σημαντικό εναλλακτικό αποθεματικό πόσιμου νερού.
Στον αντίποδα, θετικά αξιολογείται η προσπάθεια του Επαρχιακού Γραφείου Πάφου του ΤΑΥ να δημιουργήσει δίκτυο ανακυκλωμένου νερού από τον Βιολογικό Σταθμό Αχέλειας για την άρδευση δημόσιων και ιδιωτικών χώρων πρασίνου. Το έργο περιλαμβάνει κατασκευή αγωγού τριών χιλιομέτρων και επέκταση του υφιστάμενου δικτύου προς τις λεωφόρους Γερμανίνας, Θεάς Αφροδίτης και Σπύρου Κυπριανού.
Η πρώτη φάση του έργου αναμένεται να λειτουργήσει στις 26 Ιουνίου, καλύπτοντας την παραλιακή περιοχή της Γεροσκήπου, με την προοπτική επέκτασης και στην πόλη της Πάφου. Ο Δήμος έχει ήδη ζητήσει να επεκταθεί το έργο, αλλά σύμφωνα με τον Επαρχιακό Μηχανικό του ΤΑΥ, κάτι τέτοιο δεν είναι άμεσα εφικτό λόγω χρονοδιαγραμμάτων και τεχνικών περιορισμών.
Σε μια ύστατη προσπάθεια εξεύρεσης λύσης, ο Δήμος Πάφου πρότεινε ανταλλαγή νερού, δηλαδή την παραχώρηση νερού από τις δικές του γεωτρήσεις στο κυβερνητικό δίκτυο με αντάλλαγμα πρόσβαση σε σημεία υδροληψίας του μεγάλου αρδευτικού έργου Πάφου (ΜΑΕΠ).
Η πρόταση αυτή απορρίφθηκε από το ΤΑΥ ως τεχνικά ανεφάρμοστη, ενώ εγείρονται και ζητήματα νομιμότητας, καθώς δεν προβλέπεται τέτοια ανταλλαγή από τη σχετική νομοθεσία.
Από τον Μάρτιο μέχρι και τον Μάιο, πραγματοποιήθηκαν αλλεπάλληλες συναντήσεις και τηλεφωνικές επαφές μεταξύ του Δήμου Πάφου, του ΤΑΥ και του ΕΟΑ. Παρά τις προσπάθειες για άμεσες λύσεις, ο Δήμος βρίσκεται ακόμη χωρίς επαρκή πρόσβαση σε αρδευτικό νερό, την ώρα που οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν και οι ανάγκες αυξάνονται.
Η κατάσταση που αποκαλύπτεται στην Πάφο λειτουργεί ως καμπανάκι για ολόκληρη την Κύπρο. Σε ένα νησί όπως Κύπρος, με ιστορικά προβλήματα διαχείρισης νερού, η ανάγκη για επανασχεδιασμό των υποδομών, επέκταση της χρήσης ανακυκλωμένου νερού και αυστηρό έλεγχο της κατανάλωσης είναι πιο επιτακτική από ποτέ.
