Ο πρωταθλητής δεν αναδεικνύεται ποτέ τον Ιανουάριο. Ούτε στα μέσα της σεζόν, στο ημερολογιακό τέλος της χρονιάς που προηγείται. Η ιστορία του κυπριακού πρωταθλήματος, ειδικά στη μορφή του με δύο φάσεις, είναι ξεκάθαρη ότι, ο τίτλος κρίνεται τον Μάιο και μόνο τότε. Όλα όσα προηγούνται, όσο εντυπωσιακά κι αν είναι, αποτελούν απλώς κεφάλαια μιας μακράς διαδρομής.
Όποια κι αν είναι τα βαθμολογικά δεδομένα την Πρωτοχρονιά, κανείς δεν μπορεί με σοβαρότητα να «στεφανώσει» πρωταθλητή την ομάδα που προπορεύεται μετά από 14 ή 15 αγωνιστικές. Κι αυτό δεν είναι θεωρία, αλλά είναι γεγονός που αποτυπώνεται καθαρά στους αριθμούς. Από τη σεζόν 2007-08 και έπειτα, με το πρωτάθλημά μας να διεξάγεται στη σημερινή του μορφή, σε δύο φάσεις (εξαιρουμένης της διακοπείσας περιόδου 2019-20), στις 17 ολοκληρωμένες σεζόν οι 10 κατέληξαν σε ανατροπή. Δηλαδή, στο 58,8% των περιπτώσεων, ο πρωταθλητής δεν ήταν η ομάδα που βρισκόταν στην κορυφή την Πρωτοχρονιά. Ένα ποσοστό που από μόνο του επιβάλλει… μικρό καλάθι.
Και πώς να μην το επιβάλλει, όταν στο τραπέζι βρίσκονται ακόμη 63 βαθμοί για τις περισσότερες ομάδες (66 για την Πάφος FC και τον ΑΠΟΕΛ), με 21 αγωνιστικές (μαζί και η τρέχουσα) να απομένουν μέχρι το φινάλε, τίποτα δεν μπορεί να θεωρηθεί τελειωμένο, ιδιαίτερα σε μια σεζόν όπου οι διαφορές μεταξύ των ομάδων που κάνουν πρωταθλητισμό είναι μικρές και εύθραυστες, όπως φάνηκε στην έως τώρα πορεία. Άλλωστε, τα προηγούμενα χρόνια απέδειξαν ότι ακόμη και διαφορές πέντε βαθμών μπορούν να ανατραπούν. Χαρακτηριστικό παράδειγμα ο Άρης, που πριν τρεις σεζόν, στην ιστορική πρώτη του κατάκτηση, βρισκόταν την 1η Ιανουαρίου 2023 στο -5 από την κορυφή και τον ΑΠΟΕΛ. Κι όμως, τον Μάιο πανηγύριζε.
Δεν είναι τυχαίο, επίσης, ότι ο ΑΠΟΕΛ αποτελεί την ομάδα με τις περισσότερες τέτοιες ανατροπές: έξι συνολικά τίτλους κατέκτησε ενώ δεν ήταν πρώτος την Πρωτοχρονιά. Στοιχείο που αναδεικνύει πόσο καθοριστική είναι η διάρκεια, η εμπειρία, η διαχείριση της πίεσης και η ικανότητα να αντέχεις στους κραδασμούς της σεζόν.
Για φέτος, η Πάφος FC με το τέλος του ημερολογιακού έτους κρατούσε το τιμόνι. Με 34 βαθμούς σε 14 αγώνες, είχε τις περισσότερες νίκες (11), τις λιγότερες ήττες (2, όσες και Ομόνοια, ΑΕΚ και ΑΠΟΕΛ) και μαζί με την Ομόνοια, την καλύτερη αμυντική γραμμή με μόλις 10 γκολ παθητικό. Επιθετικά βρισκόταν στην τρίτη θέση με 30 γκολ, πίσω από την Ομόνοια (34) και τον Άρη (31).
Ωστόσο, η βαθμολογία δεν επιτρέπει ασφαλή συμπεράσματα. Η Ομόνοια ήταν στο -1 πριν την έναρξη της 16ης αγωνιστικής (πέρασε στην κορυφή με 36 βαθμούς), η ΑΕΚ στο -3 (πλέον στο -2), ο Άρης στο -4 (πλέον στο -5), ενώ κανείς δεν μπορεί να διαγράψει τον ΑΠΟΕΛ, παρά το -7 και τα προβλήματα, κυρίως οικονομικής φύσεως. Πρόκειται για ομάδα με βαριά φανέλα, ιστορία και εμπειρία σε τέτοιες διαδρομές, η οποία μάλιστα έχει και αγώνα λιγότερο απέναντι στην Πάφος FC.
Σ’ αυτό το σκηνικό, ο Ιανουάριος αποκτά ιδιαίτερη σημασία. Είναι ένας μήνας που παραδοσιακά χαρακτηρίζεται δύσκολος στο κομμάτι των μετεγγραφών, όμως ουκ ολίγες φορές έχει λειτουργήσει ως καταλύτης αλλαγής δεδομένων. Οι ομάδες που θα πετύχουν στις κινήσεις τους ή θα αποφασίσουν να επενδύσουν ουσιαστικά, αυξάνουν αυτομάτως τις πιθανότητες να αντέξουν μέχρι το τέλος. Παράλληλα, το πρόγραμμα του Ιανουαρίου είναι γεμάτο ντέρμπι, παιχνίδια που δεν προσφέρουν μόνο βαθμούς, αλλά επηρεάζουν και την ψυχολογία.
Και η ψυχολογία, σε ένα πρωτάθλημα που κρίνεται στα πλέι οφ, παίζει κομβικό ρόλο. Μέχρι τον Μάιο θα δοθούν πολλές μάχες, σε έδρες καυτές, με πίεση, προσδοκίες και λάθη που κοστίζουν ακριβά. Γι’ αυτό και όσοι γνωρίζουν το ποδόσφαιρο, όσοι έζησαν τις προηγούμενες σεζόν, αποφεύγουν τις βιαστικές τοποθετήσεις και τα μεγάλα λόγια. Γιατί στο τέλος της ημέρας ο τίτλος δεν κερδίζεται τον χειμώνα, αλλά με αντοχή, βάθος και σωστές αποφάσεις την άνοιξη.
Η πρωτιά του ΑΠΟΕΛ
Δέκα σεζόν, λοιπόν, από τις 17 που ολοκληρώθηκαν από τότε που το πρωτάθλημα διεξάγεται με τη σημερινή μορφή, σε δύο φάσεις, έγινε η ανατροπή. Δηλαδή, να κατακτήσει τον τίτλο ομάδα που δεν ήταν στην κορυφή την Πρωτοχρονιά. Ο ΑΠΟΕΛ κρατάει τα ηνία αφού το έκανε έξι φορές (2008-09, 2012-13, 2013-14, 2015-16, 2016-17, 2017-18), δύοπ φορές η Ομόνοια (2009-10, 2020-21) και από μία η ΑΕΛ (2011-12) και ο Άρης (2022-23). Οι πράσινοι της Λεμεσού έκαναν τη μεγαλύτερη ανατροπή, καθώς την Πρωτοχρονιά ήταν στο -5 από την κορυφή. Στην περσινή σεζόν η Πάφος FC ήταν πρώτη τέτοια περίοδο και το ίδιο έγινε τον Μάιο, με το τέλος της σεζόν, πανηγυρίζοντας για πρώτη φορά τον τίτλο πρωταθλήματος, γράφοντας ιστορία.
Διαβάστε επίσης: Bαθμολογία 2025: Πρωταθλήτρια χρονολογικού έτους σε χρονιά όνειρο η Πάφος FC!
Σ’ αυτό το διάστημα, 2008-2025, μόνο η Ανόρθωση κατέκτησε τον τίτλο αήττητη. Ήταν την πρώτη σεζόν, που άλλαξε μορφή το πρωτάθλημα. Στέφθηκε πρωταθλήτρια έχοντας απολογισμό 20 νίκες και 12 ισοπαλίες. Ήταν στην πρωτοπορία και την Πρωτοχρονιά.
