Ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ Ίσραελ Κατς ανακοίνωσε σήμερα την επέκταση της στρατιωτικής επιχείρησης στη Λωρίδα της Γάζας, με στόχο την κατάληψη «μεγάλων περιοχών» που θα ενσωματωθούν στη ζώνη ασφαλείας που έχει ήδη διαμορφώσει ο ισραηλινός στρατός εντός του παλαιστινιακού θύλακα.
Στην ανακοίνωσή του, ο Κατς διευκρίνισε ότι θα πραγματοποιηθεί μεγάλης κλίμακας εκκένωση πληθυσμού από περιοχές όπου συνεχίζονται οι μάχες. Παράλληλα, κάλεσε τους Παλαιστίνιους κατοίκους της Γάζας να εκδιώξουν τη Χαμάς και να επιστρέψουν τους Ισραηλινούς ομήρους, υπογραμμίζοντας πως αυτή είναι «η μόνη οδός για τον τερματισμό του πολέμου».
«Η επιχείρηση επεκτείνεται για να εξαλειφθούν οι τρομοκράτες και να καθαρίσει η περιοχή από αυτούς και από τις υποδομές τους και για να καταληφθούν μεγάλες περιοχές που θα ενσωματωθούν στις ζώνες ασφαλείας του Ισραήλ», δήλωσε ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας. «Καλώ τους κατοίκους της Γάζας να ενεργήσουν τώρα για να εκδιώξουν τη Χαμάς και να παραδώσουν τους ομήρους», πρόσθεσε.
Ο αραβόφωνος εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού Αβιχάι Αντραΐ απηύθυνε σήμερα έκκληση στους κατοίκους περιοχών της Ράφα και της Χαν Γιούνις μέσω ανάρτησης στην πλατφόρμα Χ, προτρέποντάς τους να εγκαταλείψουν άμεσα τις περιοχές που έχουν επισημανθεί ως επικίνδυνες. «Μην ακούτε τις προσπάθειες της Χαμάς να σας εμποδίσει να απομακρυνθείτε προκειμένου να χρησιμεύσετε σαν ανθρώπινες ασπίδες. Εκκενώστε αμέσως τις καθορισμένες περιοχές», ανέφερε.
Ο Κατς δεν έδωσε σαφείς λεπτομέρειες για την ακριβή έκταση των περιοχών που προτίθεται να καταλάβει το Ισραήλ. Ήδη, η χώρα έχει διαμορφώσει ουδέτερη ζώνη σημαντικού εύρους εντός της Γάζας, επεκτείνοντας την προϋπάρχουσα περιοχή ανάμεσα στον παλαιστινιακό θύλακα και το Ισραήλ, ενώ έχει εγκαθιδρύσει και τον λεγόμενο «διάδρομο Νετζαρίμ» που διατρέχει τον θύλακα.
Ισραηλινοί αξιωματούχοι έχουν επίσης δηλώσει την πρόθεσή τους να διευκολύνουν την «εθελοντική αποχώρηση» Παλαιστίνιων από τη Γάζα, έπειτα και από αίτημα του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για απομάκρυνση των κατοίκων του θύλακα, με στόχο τη μετατροπή της περιοχής σε παραθαλάσσιο θέρετρο υπό αμερικανικό έλεγχο.
Οι στρατιωτικές επιχειρήσεις του Ισραήλ επανεκκίνησαν στις 18 Μαρτίου, με αεροπορικά πλήγματα και χερσαίες κινήσεις, έπειτα από δύο μήνες σχετικής ηρεμίας μετά από συμφωνία εκεχειρίας με τη Χαμάς υπό την αιγίδα των ΗΠΑ. Οι νέες προσπάθειες για επανάληψη της εκεχειρίας με τη διαμεσολάβηση της Αιγύπτου και του Κατάρ δεν έχουν αποφέρει καρπούς.
Από την επανέναρξη των επιθέσεων, στις 18 Μαρτίου, έχουν σκοτωθεί 1.042 άνθρωποι, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των θυμάτων στη Λωρίδα της Γάζας στους 50.399 από την έναρξη του πολέμου στις 7 Οκτωβρίου 2023, σύμφωνα με τα νεότερα στοιχεία του υπουργείου Υγείας της Γάζας.
ΑΠΕ-ΜΠΕ
