Σε εξαιρετικά υψηλές συγκεντρώσεις ανιχνεύθηκαν μικροπλαστικά σε καθημερινά καταναλισκόμενα γαλακτοκομικά, με το τυρί να αναδεικνύεται ως ένα από τα πλέον επιβαρυμένα τρόφιμα, σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη. Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό npj Science of Food, δείχνει ότι τα ώριμα τυριά περιέχουν κατά μέσο όρο 1.857 μικροπλαστικά σωματίδια ανά κιλό, ποσότητα 45 φορές μεγαλύτερηαπό εκείνη που εντοπίζεται σε ένα πλαστικό μπουκάλι νερού.
Ανάλογα υψηλές συγκεντρώσεις καταγράφηκαν και στα φρέσκα τυριά (1.280 σωματίδια ανά κιλό), ενώ ακόμη και το γάλα βρέθηκε να περιέχει 350 σωματίδια ανά κιλό. Οι επιστήμονες των Πανεπιστημίων Δουβλίνου και Παδόβας, που διεξήγαγαν τη μελέτη, επισημαίνουν ότι τα μικροπλαστικά διεισδύουν στα γαλακτοκομικά προϊόντα σε διάφορα στάδια της παραγωγής, ιδιαίτερα κατά την επεξεργασία και συμπύκνωση των τυριών.
Η προέλευσή τους αποδίδεται σε ίνες από συνθετικά υλικά –όπως ρόμπες εργαστηρίου, γάντια και δίχτυα μαλλιών– που μπορεί να μεταφέρονται μέσω του αέρα, των φίλτρων ή των επιφανειών επεξεργασίας. Επίσης, εντοπίστηκαν μεγαλύτερα πλαστικά θραύσματα που θεωρείται ότι προέρχονται από φθορά συσκευασιών ή μηχανημάτων παραγωγής.
Δεν πρόκειται για μεμονωμένο φαινόμενο. Προηγούμενες έρευνες είχαν ήδη αναδείξει την παρουσία μικροπλαστικών στο νωπό γάλα, με μέσο όρο περίπου 190 σωματίδια ανά λίτρο. Τα μικροσκοπικά αυτά σωματίδια είναι δυνατόν να διαπερνούν κυτταρικές μεμβράνες, φτάνοντας από το πεπτικό σύστημα στο κυκλοφορικό, γεγονός που εξηγεί και την παρουσία τους στο μητρικό γάλα, όπως κατέγραψαν πρόσφατες μελέτες.
Η ανησυχία για την επίδραση στην υγεία αυξάνεται, καθώς τα μικροπλαστικά περιέχουν τοξικές ουσίες και μπορούν να προκαλέσουν βλάβες σε ζωτικά όργανα, όπως το ήπαρ, το έντερο και οι πνεύμονες. Ερευνητικά δεδομένα δείχνουν ενδεχόμενη συσχέτιση ακόμη και με καρδιαγγειακές παθήσεις ή καρκίνο του εντέρου.
Αν και η επιστήμη δεν έχει αποσαφηνίσει ακόμη πλήρως τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις, οι ειδικοί καλούν σε συστηματική διερεύνηση των πηγών επιμόλυνσης σε όλα τα στάδια της τροφικής αλυσίδας, από την εκτροφή των ζώων έως τη συσκευασία. Παράλληλα, ζητούν την εφαρμογή αυστηρότερων κανονισμών και καλύτερων πρακτικών από τη βιομηχανία τροφίμων.
Όπως υπογραμμίζουν οι ερευνητές, η πρόληψη της έκθεσης στα μικροπλαστικά αποτελεί κρίσιμο ζήτημα για τη δημόσια υγεία, ιδιαίτερα ενόψει των μελλοντικών προκλήσεων.
ygeiamou.gr
