Κύπριοι σεφ που συνεργάστηκαν με τον σπουδαίο Ανδρέα Μαυρομμάτη στέλνουν το δικό τους αποχαιρετιστήριο μήνυμα, μέσα από αναμνήσεις και προσωπικές εμπειρίες, μιλώντας για το τεράστιο κενό που αφήνει η απώλειά του στην κυπριακή και ελληνική γαστρονομία.
Νιώθω ευλογημένος που γνώρισα πρώτα τον άνθρωπο Ανδρέα Μαυρομμάτη -έναν άνθρωπο ταπεινό, απλό και πολύ προσγειωμένο- και συνάμα τον επαγγελματία, έναν άψογο μάγειρα, παθιασμένο. Ήμασταν πολύ κοντά, είχαμε μια άψογη συνεργασία και μια άριστη σχέση. Βοήθησε, κατά γενική ομολογία, την ανάπτυξη της κυπριακής γαστρονομίας. Η έγνοια του ήταν να αναπτυχθεί η κυπριακή κουζίνα και πιστεύω πως, για να φτάσουμε στο επίπεδο που είμαστε σήμερα, αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε αυτόν. Είμαστε τυχεροί που τον είχαμε κοντά μας — και προπαντός οι νέοι. Γιατί πιστεύω ότι όλοι οι νέοι σεφ σήμερα κάτι έχουν κερδίσει από τον Ανδρέα, αφού οι περισσότεροι είχαν την ευκαιρία να συνεργαστούν μαζί του. Κατάφερε να δημιουργήσει μια γαστρονομική γέφυρα μεταξύ Κύπρου και Γαλλίας. Έφερε πολύ αξιόλογους σεφ στην Κύπρο, με τους οποίους συνεργαστήκαμε, και ο καθένας άφησε το στίγμα του. Επίσης, πολλοί σεφ, εξαιτίας των επαφών του στη Γαλλία, είχαν την ευκαιρία να εργαστούν σε πολύ διάσημα εστιατόρια με σπουδαίους σεφ, όπως του Alain Ducasse, του Yannick Alléno και του Pierre Gagnaire. Ως ηγέτης στην κουζίνα, ήταν άνθρωπος της τελειότητας. Πολύ σχολαστικός, με έγνοια το φαγητό που θα πάει στον πελάτη να είναι όσο το δυνατόν πιο άψογο. Πάντα μου έλεγε πως η μεγαλύτερη ευχαρίστηση του σεφ ήταν να βλέπει γέλια στο τραπέζι. Να απολαμβάνουν το φαγητό και να είναι χαρούμενοι. Μας έμαθε πολλά πράγματα, τα οποία εγώ συγκράτησα και τα έχω ως αρχές μου: ότι η γαστρονομία δεν είναι πολυτέλεια, αλλά πολιτισμός· ότι η απλότητα είναι η μεγαλύτερη πολυτέλεια στην κουζίνα· και πως, όταν μαγειρεύεις, πρέπει να σέβεσαι πρώτα τα προϊόντα, αλλά και τους παραγωγούς.
Πανίκος Χατζηττοφής, Group Executive Chef των ξενοδοχείων Four Seasons και Amathus
Ο χαμός του κύριου Ανδρέα έχει σκορπίσει βαθιά θλίψη σε ολόκληρο τον γαστρονομικό και κοινωνικό κόσμο. Ήταν μια απρόσμενη απώλεια που δύσκολα θα ξεπεραστεί. Έφυγε ένας σπουδαίος άνθρωπος. Ήταν πάντα χαμογελαστός, θετικός, γεμάτος καλοσύνη, μεταδίδοντας σε όλους γύρω του θετική ενέργεια. Οι κουβέντες του σου έφερναν ηρεμία και δύναμη. Ενέπνευσε και μετέδωσε τη γαστρονομική του νοοτροπία σε πάρα πολύ κόσμο, διδάσκοντας αρχές, ήθος και επαγγελματισμό. Έβαλε την Κύπρο στον παγκόσμιο γαστρονομικό χάρτη, προωθώντας επάξια την ελληνική και κυπριακή κουζίνα. Η προσφορά του στη γαστρονομία ήταν τεράστια, αλλά ακόμη μεγαλύτερη ήταν η ανθρωπιά του. Στήριξε και βοήθησε πολλές οικογένειες, ενώ υπήρξε πηγή έμπνευσης για αμέτρητους μάγειρες. Για μένα ήταν μέντορας. Τον ένιωθα σαν οικογένεια. Οι συμβουλές του και οι συζητήσεις μας μου έδιναν πάντα δύναμη και έμπνευση. Θα τον θυμόμαστε για πάντα ως μια ήρεμη μορφή, γεμάτη θετικότητα και καλοσύνη. Θα τον θυμόμαστε ως έναν από τους καλύτερους ανθρώπους που πέρασαν από τη ζωή μας.
Χριστόδουλος Θεοφάνους
Είχα την τιμή να συνεργαστώ με έναν σπουδαίο σεφ, αλλά πάνω απ’ όλα με έναν σπουδαίο άνθρωπο. Το πάθος του για τη γαστρονομία, η δημιουργικότητά του και η αγάπη του για τη δουλειά του άφηναν πάντα το αποτύπωμά τους σε κάθε πιάτο και σε κάθε άνθρωπο που είχε την τύχη να δουλέψει δίπλα του. Για όσους τον γνωρίσαμε και συνεργαστήκαμε μαζί του, θα παραμείνει πάντα μια μεγάλη πηγή έμπνευσης. Η απουσία του αφήνει ένα μεγάλο κενό, αλλά η παρακαταθήκη του στη γαστρονομία και στις καρδιές μας θα μείνει ζωντανή.
Ανδρέας Ανδρέου
Όλοι θυμάμαι πως έλεγαν πως ήθελαν να δουλέψουν στο εστιατόριό του και θυμάμαι να λέω μέσα μου ότι θα προσπαθήσω να γνωρίσω μια μέρα τον κύριο Μαυρομμάτη. Υπήρχε ένα τεράστιο hype γύρω από το όνομά του. Μπαίνοντας μετά από λίγο καιρό στο Vivaldi και αντικρίζοντάς τον για πρώτη φορά, περίμενα να στέκονται όλοι προσοχή μπροστά του. Όμως, εκείνος έμπαινε στην κουζίνα για να χαιρετήσει όλο το προσωπικό, να τους ρωτήσει τα νέα τους. Τον χαρακτήριζε αυτή η ταπεινότητα, η αγάπη που είχε για το προσωπικό, η έγνοια και η φροντίδα του και το πόσο αγαπούσε την Κύπρο και τα κυπριακά προϊόντα. Δεν ήταν απλά ένας σεφ, ήταν ένας πατέρας για τη γαστρονομία της Κύπρου. Και κάτι που με αφορά προσωπικά: Ήταν από τους ελάχιστους σεφ που μου έστειλε προσωπικά μήνυμα στο Instagram για να μου δώσει συγχαρητήρια μετά την επιτυχία μου στο Master Chef. Κάτι που με άγγιξε. Κρατήσαμε επαφή και μιλήσαμε και στο τηλέφωνο πριν ανοίξω το Stavris Kitchen, και μου έδωσε μια συμβουλή: Να μην ξεχνάω ποτέ ποιος είμαι και να είμαι ο εαυτός μου. Να θυμάμαι από πού ξεκίνησα. Κι εγώ ξεκίνησα από το Four Seasons. Και θυμάμαι πάντα τη συμβουλή του.
Σταυρής Γεωργίου
Ό,τι κι αν πω γι’ αυτόν τον άνθρωπο θα είναι λίγο. Πηγή έμπνευσης για πολλούς από εμάς, είτε από τη μεριά του νεαρού μάγειρα που ξεκινάει δειλά δειλά και βλέπει ένα επιτυχημένο σεφ με όλη τη σημασία της λέξης, ξεκινώντας από το τίποτα να στέκεται στο πιο ψηλό βάθρο της γαστρονομίας, στην πιο σκληρή αρένα της γαστρονομίας, το Παρίσι. Κι απ’ την άλλη μεριά, του σεφ να βλέπει έναν άνθρωπο να πολεμά, πάντα πιστός στην κυπριακή και ελληνική κουζίνα, στη γεύση, στα αρώματα. Αυτά που πολύ αγαπούσε και πίστευε ότι θα μπορούσαν κάποια μέρα να σταθούν στην παγκόσμια γαστρονομία. Και η επιτυχία έφτασε μετά από πολύ κόπο, αποτυχίες, σκληρή δουλειά, κάπου εκεί στο 2018 να ανεβαίνει στο πιο ψηλό σκαλί κερδίζοντας το αστέρι Μισελέν. Αν αυτή δεν είναι η απόλυτη επιτυχία, τότε δεν ξέρω τι άλλο θα μπορούσε να είναι. Αυτός ο άνθρωπος, ανοιχτοχέρης, να προσφέρει σε όλους εμάς γνώση, πηγή έμπνευσης μέσα από τις ιστορίες και τα επιτεύγματά του. Οι συζητήσεις του στοχευμένες και πάντα μετρημένες θα μας συντροφεύουν στη δική μας πορεία> Η κυπριακή γαστρονομία πενθεί, έχει χάσει τον στυλοβάτη της. Κύριε Ανδρέα μου, σε ευχαριστώ για όλη τη γνώση και για όλα όσα έχεις κάνει για εμένα, για όλους εμάς, ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα σε σκεπάσει…
Σταύρος Σωτηρίου
Ο σεφ Ανδρέας Μαυρομμάτης υπήρξε μία από τις πιο σημαντικές και πρωτοποριακές μορφές της σύγχρονης κυπριακής γαστρονομίας. Πριν από περίπου 20 χρόνια, όταν άνοιξε το εστιατόριό του στην Κύπρο, ενώ ήδη ζούσε και δημιουργούσε στο Παρίσι, έφερε μαζί του μια νέα φιλοσοφία μαγειρικής. Θεωρείται από πολλούς ο πιο πρωτοπόρος σεφ που εργάστηκε ποτέ στην Κύπρο, καθώς εισήγαγε τεχνικές, υλικά και μια προσέγγιση που τότε ήταν σχεδόν άγνωστη στην τοπική σκηνή. Πολλοί σεφ που πέρασαν από την κουζίνα του εξελίχθηκαν και έγιναν καλύτεροι επαγγελματίες χάρη στην εμπειρία που απέκτησαν δουλεύοντας δίπλα του. Είχα την τιμή να συνεργαστώ μαζί του στο εστιατόριό του στην Κύπρο και να περάσω χρόνο στις κουζίνες του στο Παρίσι. Είμαι πολύ περήφανος που δούλεψα μαζί του και μέχρι σήμερα χρησιμοποιώ τεχνικές και συνταγές που έμαθα από εκείνον. Ο τρόπος που βλέπω την κυπριακή κουζίνα ως μέρος της γαστρονομίας είναι σε μεγάλο βαθμό επηρεασμένος από τη φιλοσοφία του. Ήταν επίσης ένας πολύ ευγενικός άνθρωπος με πραγματική αγάπη για την Κύπρο. Χάρη σε εκείνον, η κυπριακή και η ελληνική γαστρονομία έγιναν γνωστές και εκτιμήθηκαν στη Γαλλία.
Ιάκωβος Γιαννακού
Ο κύριος Αντρέας είχε ίσως τη μεγαλύτερη συμβολή στην αναμόρφωση της γαστρονομίας στην Κύπρο, ερχόμενος πριν από χρόνια στο Four Seasons. Ήταν ο άνθρωπος που έφερε καινούργιες και πιο καινοτόμες μεθόδους μαγειρικής, ειδικά για την τότε εποχή, νέα υλικά και δίδαξε στους σεφ στην Κύπρο πώς να χειρίζονται υψηλής αξίας προϊόντα. Μας δίδαξε την υψηλή γαστρονομία, τον σεβασμό στα υλικά και την πειθαρχία στην κουζίνα. Προσωπικά, ο κύριος Αντρέας ήταν για εμένα ένας άνθρωπος που με βοήθησε να διαμορφώσω τον μαγειρικό μου χαρακτήρα. Ήταν ένας άνθρωπος με τον οποίο συνεργάστηκα για χρόνια και πάντοτε μου μιλούσε και με συμβούλευε για ώρες. Ήταν εκείνος που με έκανε να νιώθω περήφανος για τον τόπο μου και για τη γαστρονομία της χώρας μας, βλέποντας τι κατάφερε να κάνει στο Παρίσι και με τι πάθος προωθούσε την κυπριακή και ελληνική γαστρονομία σε μια χώρα όπως η Γαλλία. Δεν θα ξεχάσω ποτέ όλες αυτές τις μέρες και τις νύχτες στα εστιατόρια, σε Κύπρο και Παρίσι — τα τραπέζια τα οικογενειακά στο εστιατόριο, τις συμβουλές του, τα όμορφα λόγια του, το πάθος και την αγάπη του για τη μαγειρική, για εμάς τους μάγειρες του και για την Κύπρο του. Όλη τη μεγαλοψυχία του και τη γενναιοδωρία του.
Σταύρος Κακοφεγγίτης
