Η νέα ετήσια κατάταξη του TasteAtlas για τις 100 καλύτερες κουζίνες του κόσμου προκάλεσε αντιδράσεις στα Κοινωνικά Δίκτυα, καθώς η Κύπρος κατατάσσεται στην 100ή και τελευταία θέση με βαθμολογία 3,90.
Η λίστα, που βασίζεται σε αξιολογήσεις χρηστών της πλατφόρμας και στη δημοτικότητα παραδοσιακών πιάτων, τοποθετεί στην κορυφή την Ιταλία (4,64), την Ελλάδα στη 2η θέση (4,60) και το Περού στην 3η (4,59). Παράλληλα, η κυπριακή γαστρονομία βρίσκεται κάτω από χώρες όπως το Καζακστάν (99η), το Κατάρ (98η) και η Κένυα (97η), γεγονός που έχει προκαλέσει συζητήσεις στο νησί.
Σύμφωνα με την κατάταξη, οι κουζίνες με τη μεγαλύτερη διεθνή αναγνώριση παραμένουν οι μεσογειακές και οι λατινοαμερικανικές, με την Πορτογαλία, την Ισπανία, την Ιαπωνία, την Τουρκία και την Κίνα να συμπληρώνουν την πρώτη δεκάδα. Η κυριαρχία αυτών των χωρών αποδίδεται στη μεγάλη διάδοση των πιάτων τους διεθνώς, στη μακρά παράδοση και στη συστηματική προώθησή τους μέσα από τη γαστρονομική βιομηχανία και το τουριστικό branding.
Η παρουσία της Κύπρου στην τελευταία θέση δημιουργεί ωστόσο ένα ιδιαίτερο παράδοξο. Η κυπριακή κουζίνα, με πιάτα όπως το χαλούμι, το σουβλάκι, τη σιεφταλιά και το κλέφτικο, αποτελεί σημείο αναφοράς της τοπικής κουλτούρας και έχει αναγνωριστεί διεθνώς μέσα από εξαγωγές, βραβεύσεις και αναφορές σε γαστρονομικούς οδηγούς. Παρόλα αυτά, η απήχηση δεν φαίνεται να αποτυπώνεται στις ψηφιακές αξιολογήσεις του TasteAtlas, οι οποίες συχνά επηρεάζονται από την αναγνωρισιμότητα, τη διαδικτυακή προβολή και τον όγκο κριτικών.
Παρατηρητές του χώρου σημειώνουν ότι πλατφόρμες αξιολόγησης τύπου crowdsourcing εμφανίζουν συχνά μια μεροληψία υπέρ χωρών με υψηλή διεθνή προβολή ή με μεγάλες κοινότητες χρηστών. Στην περίπτωση της Κύπρου, η περιορισμένη ορατότητα σε διεθνές επίπεδο ενδεχομένως να συνέβαλε στη χαμηλή βαθμολογία. Επιπλέον, το γαστρονομικό αφήγημα του νησιού δεν έχει αναπτυχθεί με την ίδια ένταση που συναντάται σε άλλες χώρες της Μεσογείου, όπως η Ελλάδα.
Πηγές του χώρου της εστίασης αναφέρουν ότι η κατάταξη δεν αντανακλά την πραγματική ποιότητα της κυπριακής κουζίνας, τονίζοντας ότι η γαστρονομική ταυτότητα του νησιού έχει εξελιχθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια. Παράλληλα, υπογραμμίζουν ότι η αυξανόμενη διεθνής παρουσία κυπριακών προϊόντων, όπως το χαλούμι με ΠΟΠ, ή προσφάτως η Κουμανταρία, που εντάχθηκε στον Αντιπροσωπευτικό Κατάλογο Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO, δείχνει μια δυναμική που δεν αντικατοπτρίζεται στην παρούσα λίστα.
Παρόλο, όμως, που οι αξιολογήσεις του TasteAtlas δεν αποτελούν επιστημονική μέτρηση, η δημοσιότητα που λαμβάνει η κατάταξη λειτουργεί συχνά ως δείκτης γαστρονομικού ενδιαφέροντος. Η χαμηλή θέση της Κύπρου αναμένεται να πυροδοτήσει συζητήσεις γύρω από την ανάγκη στρατηγικής προώθησης της τοπικής κουζίνας στο εξωτερικό, την ενίσχυση μιας ξεχωριστής γαστρονομικής ταυτότητας, που να διαφοροποιείται από αυτήν της Ελλάδας με την οποία συχνά ταυτίζεται, και την καλύτερη αξιοποίηση του τουριστικού προϊόντος.
