Η γήρανση του εγκεφάλου και οι σχετικές νευρολογικές παθήσεις, όπως η ήπια γνωστική διαταραχή και η νόσος Αλτσχάιμερ, αποτελούν σήμερα μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για τη Δημόσια Υγεία. Τα τελευταία χρόνια, η επιστημονική έρευνα εστιάζει όλο και περισσότερο στον ρόλο της διατροφής στη διατήρηση της νοητικής υγείας, με τη μεσογειακή διατροφή να κερδίζει συνεχώς έδαφος.
Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Clinical Nutrition από ερευνητές του Πανεπιστημίου Ben-Gurion, της Σχολής Δημόσιας Υγείας Harvard T.H. Chan και του Πανεπιστημίου Leipzig, αναδεικνύει την αξία της λεγόμενης «πράσινης» μεσογειακής διατροφής – μιας εκδοχής εμπλουτισμένης με πράσινο τσάι. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι μπορεί να επιβραδύνει τη γνωστική γήρανση.
Στη μελέτη DIRECT PLUS, μία από τις πιο μακροχρόνιες που εξετάζουν τη σχέση διατροφής και λειτουργίας του εγκεφάλου, συμμετείχαν περίπου 300 άτομα. Για 18 μήνες οι εθελοντές ακολούθησαν τρεις διαφορετικές διατροφικές προσεγγίσεις: τυπική υγιεινή διατροφή, κλασική μεσογειακή διατροφή χαμηλή σε απλούς υδατάνθρακες και πλούσια σε λαχανικά, και τέλος πράσινη μεσογειακή διατροφή με επιπλέον κατανάλωση πράσινου τσαγιού.
Η ανάλυση πρωτεϊνών στο αίμα έδειξε ότι υψηλά επίπεδα ορισμένων πρωτεϊνών συνδέονται με πιο γρήγορη γήρανση του εγκεφάλου. Ωστόσο, οι συμμετέχοντες που ακολούθησαν την πράσινη μεσογειακή διατροφή παρουσίασαν σημαντική μείωση αυτών των επιπέδων. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι οι αντιφλεγμονώδεις ενώσεις του πράσινου τσαγιού παίζουν καθοριστικό ρόλο σε αυτή την προστατευτική δράση.
Η μεταδιδακτορική ερευνήτρια της Σχολής Harvard Chan, Anat Meir, τόνισε ότι η μελέτη των πρωτεϊνών στο αίμα δείχνει «πώς η διαδικασία γήρανσης του εγκεφάλου επηρεάζεται από αλλαγές στον τρόπο ζωής και στις διατροφικές συνήθειες», επιτρέποντας την ανίχνευση βιολογικών μεταβολών πριν ακόμη εμφανιστούν κλινικά συμπτώματα.
Τα ευρήματα υπογραμμίζουν τη σημασία της καθημερινής διατροφής για την υγεία του εγκεφάλου και ανοίγουν νέες προοπτικές για την πρόληψη της γνωστικής εξασθένησης και της νόσου Αλτσχάιμερ. Η πράσινη μεσογειακή διατροφή, με την προσθήκη πράσινου τσαγιού, αναδεικνύεται σε επιστημονικά τεκμηριωμένη επιλογή για την επιβράδυνση της εγκεφαλικής γήρανσης και τη διατήρηση της πνευματικής διαύγειας με το πέρασμα του χρόνου.
ygeiamou.gr
