Η Βρετανία βρίσκεται ενώπιον μιας από τις πιο σημαντικές κοινωνικές μεταρρυθμίσεις των τελευταίων δεκαετιών, καθώς σήμερα η Βουλή των Κοινοτήτων ψηφίζει για τη συνέχιση της νομοθετικής διαδικασίας που αφορά τη νομιμοποίηση της υποβοηθούμενης αυτοκτονίας για ανίατα πάσχοντες ενήλικες. Το σχέδιο νόμου, το οποίο υπερψηφίστηκε σε πρώτη ανάγνωση τον περασμένο Νοέμβριο με 330 ψήφους υπέρ και 275 κατά, βρίσκεται σε κρίσιμο σημείο και η έκβαση της σημερινής ψηφοφορίας θα καθορίσει την τύχη του.
Η εισηγήτρια του σχεδίου νόμου, βουλευτής των Εργατικών Κιμ Λιντμπίτερ, εξέφρασε αισιοδοξία για το αποτέλεσμα, αν και αναγνώρισε ότι η διαφορά μεταξύ υποστηρικτών και αντιπάλων είναι μικρή. Όπως ανέφερε, αν το σχέδιο νόμου απορριφθεί, το θέμα ενδέχεται να μη συζητηθεί ξανά για πολλά χρόνια. Η τελευταία φορά που τέθηκε προς ψήφιση παρόμοια πρόταση ήταν το 2015, όταν απορρίφθηκε.
Η πρόταση προβλέπει ότι ενήλικες ασθενείς στην Αγγλία και την Ουαλία, στους οποίους έχει απομείνει προσδόκιμο ζωής λιγότερο από έξι μήνες και διατηρούν πλήρη πνευματική διαύγεια, θα έχουν τη δυνατότητα να ζητήσουν να τερματίσουν τη ζωή τους με ιατρική υποβοήθηση. Αρχικά, η διαδικασία απαιτούσε δικαστική έγκριση, ωστόσο τροποποιήσεις στο νομοσχέδιο προβλέπουν τώρα αξιολόγηση από τριμελή επιτροπή αποτελούμενη από έναν κοινωνικό λειτουργό, έναν νομικό και έναν ψυχίατρο.
Η Λιντμπίτερ υπογράμμισε ότι πρόκειται για θέμα ατομικής επιλογής και αξιοπρέπειας, ξεκαθαρίζοντας πως η πρόταση δεν έρχεται σε σύγκρουση με την παρηγορητική φροντίδα, αλλά προσφέρει ένα επιπλέον δικαίωμα στους ασθενείς.
Η συζήτηση έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις και ανησυχίες, ιδιαίτερα σε ό,τι αφορά τις εγγυήσεις κατά πιθανών πιέσεων σε ευάλωτους ασθενείς. Ορισμένοι βουλευτές επισημαίνουν την ανάγκη για περισσότερη συζήτηση και εγγυήσεις, ενώ άλλοι εκφράζουν επιφυλάξεις για τις συνέπειες της υποβοηθούμενης αυτοκτονίας στους πόρους του εθνικού συστήματος υγείας και για τη δυνατότητα ανάπτυξης εναλλακτικών μορφών φροντίδας στο τέλος της ζωής.
Παράλληλα, η κοινωνική στήριξη για το μέτρο φαίνεται ισχυρή, με δημοσκοπήσεις να δείχνουν πλειοψηφία υπέρ της ευθανασίας. Οι υποστηρικτές του σχεδίου νόμου επικαλούνται τη λαϊκή βούληση και τη νομοθεσία που ήδη ισχύει σε χώρες όπως ο Καναδάς, η Αυστραλία και ορισμένες πολιτείες των ΗΠΑ.
Η κυβέρνηση του Κιρ Στάρμερ διατηρεί ουδέτερη στάση, επιτρέποντας στους βουλευτές να ψηφίσουν κατά συνείδηση. Σε περίπτωση υπερψήφισης, το σχέδιο νόμου θα προχωρήσει προς περαιτέρω εξέταση στη Βουλή των Λόρδων.
ΑΠΕ/ΜΠΕ
