Το ματς στη Ράιφεζεν Αρένα του Λινζ κυλούσε λες και το είχε σχεδιάσει ο… Απόστολος Μάντζιος. Όλα μια χαρά για την εθνική μας ομάδα, η οποία και ανταγωνιστική ήταν, και απαιτητική ήταν, και ευκαιρίες δημιούργησε, και δεν πανικοβλήθηκε ποτέ.
Πλήρως ισοζυγισμένο το ματς ανάμεσα στην Αυστρία και την Κύπρο μέχρι την ώρα που ο Δανός VARίστας, ονόματι Γιόνας Χάνσεν αποφάσισε να… πειράξει τη ζυγαριά. Κάλεσε τον διαιτητή στο On Field Review για υποψία πέναλτι! Κι ο συμπατριώτης του, ο διαιτητής Γιάκομπ Κέχλετ, ασπάστηκε την άποψη ότι ο Σιέλης πάτησε τον Μπάουμγκαρτνερ. «Παραμύθια της Χαλιμάς» με βούλα ειδικών σε θέματα της διαιτησίας.
Η μπάλα είχε πάει στον… γάμο του καραγκιόζη, η προσπάθεια είχε ολοκληρωθεί και στο κατέβασμα του ποδιού του ο Σιέλης πάτησε ελαφρά τον Αυστριακό. Ούτε κατά διάνοια προφανές λάθος για να παρέμβει ο VARίστας, ενώ κι ο διαιτητής έδειξε την εσχάτη των ποινών περισσότερο για να μην στενοχωρήσει τον συνάδελφό του. Τα υπόλοιπα είναι ιστορία.
Διαβάστε επίσης: Φαντάρος: «Αδιόρθωτοι κύκλοι μέσα στη διαιτησία της UEFA»
Ο Ζάμπιτσερ ήταν εύστοχος από τα έντεκα μέτρα κι άνοιξε το σκορ στο 54′. Αυστρία – Κύπρος 1-0 με ένα γκολ, όπως είπε κι ο Μάντζιος, από μια απόφαση «που δίνεται για να βοηθηθεί ο ισχυρός». Η εθνική μας άξιζε το βαθμολογικό κέρδος στο Λινζ και το έδειξε με τη συνολική της εμφάνιση. Το επισήμανε κι ο προπονητής των αντιπάλων, ο Ραλφ Ράνγκνικ: «Η Κύπρος έπαιξε καλά και δεν μας έκανε τη ζωή εύκολη». Αλήθεια πόσες φορές έτυχε σε εκτός έδρας ματς η Κύπρος να έχει περισσότερες τελικές προσπάθειες από την αντίπαλο της; Δέκα πέντε εμείς, έντεκα οι Αυστριακοί. Προσθέστε ότι ο Πίττας είχε δοκάρι στο 23′, ο τερματοφύλακάς τους είχε και δύο μεγάλες αποκρούσεις, ενώ στο ντεμπούτο του ο Φαμπιάνο, πέρασε ένα ήσυχο βράδυ και δεν καρδιοχτύπησε σοβαρά.
Κάπως έτσι οι Αυστριακοί έφτασαν στην τρίτη τους νίκη στον όμιλο με το αψεγάδιαστο 3/3, ενώ το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα μετρά τρεις ήττες σε τέσσερα ματς και σιγά – σιγά απομακρύνεται από τις ψηλές θέσεις. Το αυριανό ματς απέναντι στη Ρουμανία στο ΓΣΠ θα είναι μάλλον… ρυθμιστικό για την κατάταξη. Οι διεθνείς μας, πάντως, είναι σε καλό φεγγάρι και αξίζουν το χειροκρότημα για την προσπάθειά τους. Το είπε κι ο Απόστολος Μάντζιος τονίζοντας ότι «γινόμαστε καλύτεροι κόντρα σε ποιοτικούς αντιπάλους που έκαναν καθυστερήσεις για να τελειώσει ο αγώνας». «Τα παιδιά είναι στεναχωρημένοι γιατί κοιτάξανε στα μάτια μεγάλους αντιπάλους. Δεν είναι απογοήτευση, αλλά ότι παλεύω και δεν παίρνω αυτό που αξίζω. Κάποια στιγμή θα έρθουν και τα αποτελέσματα», ανέφερε ο ομοσπονδιακός προπονητής, ο οποίος δυσκολευόταν να αποδεχθεί ότι το ματς κρίθηκε από μια τραβηγμένη απόφαση: «Συγχαρητήρια στους παίκτες μου, έκαναν εξαιρετική εμφάνιση και διεκδικήσαμε το παιχνίδι. Δεν έχουμε την αποτελεσματικότητα, είχαμε εμείς τις κλασικές ευκαιρίες. Θα μπορούσαμε να σκοράρουμε, δεν το κάναμε το γκολ. Δεν μπορούμε να κάνουμε κάτι άλλο, το σημαντικό είναι αυτή η άδικη ήττα δείχνει ότι μεγαλώνουμε».
Στο ίδιο μήκος κύματος ήταν κι οι δηλώσεις των διεθνών. Ο Σιέλης δεν εξαργύρωσε την πολύ καλή του εμφάνιση κι ήταν στενοχωρημένος που «χρεώθηκε» την παράβαση στο πέναλτι. «Είμαστε πολύ δυσαρεστημένοι από το αποτέλεσμα, πραγματικά τα δώσαμε όλα. Το είδε όλος κόσμος. Είναι κρίμα…», ανέφερε χαρακτηριστικά ενώ ο Κώστας Αρτυματάς πρόσθεσε: «Υπάρχει μια αλλαγή στη νοοτροπία και στον τρόπο σκέψης. Σε αυτό το επίπεδο η λεπτομέρεια κάνει τη διαφορά. Αυτό θέλουμε να βελτιώσουμε». Σχολιάζοντας τη συνέχεια, ο Σιήκκης είπε: «Αν συνεχίσουμε με αυτές τις εμφανίσεις, με ανάλογη δουλειά θα έρθουν τα αποτελέσματα. Βλέπουμε τη Ρουμανία».
Οι διεθνείς επέστρεψαν στη βάση τους χθες το βράδυ κι ήδη έχουν στο μυαλό τους το αυριανό ματς (21:45) απέναντι στη Ρουμανία. Εκεί, όπου θέλουν και τη στήριξη του κόσμου. «Πάμε γήπεδο και στηρίζουμε την Εθνική μας, στηρίζουμε την ομάδα που μας ενώνει!», είναι το σλόγκαν της ΚΟΠ.
Κόντρα στους Αυστριακούς ο Απόστολος Μάντζιος χρησιμοποίησε τους ακόλουθους: Φαμπιάνο, Σιήκκης, Λαΐφης, Σιέλης, Πηλέας, Αρτυματάς (88′ Κούσουλος), Χαραλάμπους (78′ Κακουλλής), Κάστανος (88′ Χ. Κυριάκου), Λοΐζου, Τζιώνης (67′ Σωτηρίου), Πίττας (67′ Κωστή).
