ΥΛΙΚΑ
400 γρ. γαρίδες καθαρισμένες
300 γρ. κριθαράκι
1 κρεμμύδι, ψιλοκομμένο
2 σκελίδες σκόρδο, ψιλοκομμένες
1 φλιτζάνι ντοματίνια, κομμένα στη μέση
400 γρ. ντομάτα τριμμένη ή κονκασέ
3–4 κ.σ. ελαιόλαδο
½ ποτήρι λευκό κρασί (προαιρετικά)
Αλάτι, πιπέρι
1 πρέζα ζάχαρη (προαιρετικά)
Μαϊντανός
Ζεστός ζωμός λαχανικών ή νερό
ΕΚΤΕΛΕΣΗ
Ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο σε φαρδύ σκεύος και σοτάρουμε το κρεμμύδι μέχρι να μαλακώσει και να γίνει διάφανο. Προσθέτουμε το σκόρδο και το δουλεύουμε σύντομα, προσέχοντας να μη σκουρύνει. Ρίχνουμε τις γαρίδες και τις σοτάρουμε για λίγο μέχρι να αλλάξουν χρώμα. Αν επιλέξουμε να χρησιμοποιήσουμε κρασί, σβήνουμε και αφήνουμε τον χρόνο που χρειάζεται ώστε να εξατμιστεί το αλκοόλ.
Προσθέτουμε τη βάση ντομάτας, αλατοπιπερώνουμε και αφήνουμε τη σάλτσα να σιγομαγειρευτεί μέχρι να αποκτήσει πυκνή, γεμάτη γεύση. Ενσωματώνουμε τα ντοματίνια, τα οποία θα δώσουν φρεσκάδα και ευχάριστη οξύτητα στο πιάτο. Αν η σάλτσα είναι έντονα όξινη, εξισορροπούμε με μια πρέζα ζάχαρη. Αφαιρούμε προσωρινά τις γαρίδες για να διατηρήσουν τη ζουμερή υφή τους.
Ρίχνουμε το κριθαράκι μέσα στη σάλτσα και ανακατεύουμε ώστε να καλυφθεί καλά. Προσθέτουμε σταδιακά ζεστό ζωμό ή νερό, επιτρέποντας στο ζυμαρικό να μαγειρευτεί αργά και να απορροφήσει τα αρώματα. Συνεχίζουμε μέχρι να πετύχουμε υφή μελωμένη και χυλωμένη.
Επαναφέρουμε τις γαρίδες στα τελευταία λεπτά, ώστε να ζεσταθούν και να δέσουν με το κριθαράκι χωρίς να παραψηθούν. Ολοκληρώνουμε με φρέσκο μαϊντανό και σερβίρουμε αμέσως.
