Θετικά γνωμοδότησε η Περιβαλλοντική Αρχή στην πρόταση για την εγκατάσταση φωτοβολταϊκού πάρκου ισχύος 100 MW, έργο που αναλαμβάνει η εταιρεία TotalEnergies σε συνεργασία με την Universal Green Energies Ltd, σε γη που ανήκει στην εταιρεία Universal Golf Enterprises. Το έργο αφορά την ανάπτυξη ενός πάρκου Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας στις κοινότητες Βάσα Κελλακίου, Ασγάτα και Σανίδα της επαρχίας Λεμεσού, με στόχο τη συμβολή στην ενεργειακή μετάβαση της Κύπρου προς την πράσινη ενέργεια.
Η γνωμοδότηση εκδόθηκε με βάση τη σχετική νομοθεσία περί εκτίμησης των επιπτώσεων στο περιβάλλον και συνοδεύεται από συνοπτικό σημείωμα, το οποίο καταγράφει τον τρόπο που ενσωματώθηκαν οι παρατηρήσεις από τη δημόσια διαβούλευση και τις αρμόδιες αρχές. Η θετική αυτή γνωμοδότηση ισχύει για όσο διαρκεί και η πολεοδομική ή άλλη σχετική άδεια, υπό την προϋπόθεση ότι δεν θα υπάρξει μεταβολή των δεδομένων με βάση τα οποία εκδόθηκε.
Το φωτοβολταϊκό πάρκο θα καλύψει τελική έκταση 833.000 τετραγωνικών μέτρων, εκ των οποίων τα 440.000 τ.μ. θα καταλαμβάνονται από τα 170.000 φωτοβολταϊκά πλαίσια. Το σύνολο του εμβαδού των τεμαχίων που δεσμεύτηκε αρχικά για τις ανάγκες του πάρκου ανερχόταν σε περίπου 2.003.461 τ.μ.
Στο έργο περιλαμβάνεται επίσης η δημιουργία υποσταθμού, χώρων αποθήκευσης και υποδομών συντήρησης. Η ετήσια παραγωγή ενέργειας αναμένεται να φτάσει τις 160.000 MWh, καλύπτοντας τις ανάγκες περίπου 33.000 νοικοκυριών, με αντίστοιχη μείωση εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα που ισοδυναμεί με τη φύτευση περίπου 4 εκατομμυρίων δέντρων.
Η Περιβαλλοντική Αρχή έθεσε συγκεκριμένους όρους για την υλοποίηση του έργου, συμπεριλαμβανομένων μέτρων προστασίας της πανίδας και της χλωρίδας, καθώς και περιορισμών στην επέμβαση σε ευαίσθητες περιοχές όπως ρέματα και ζώνες προστασίας. Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στην αποφυγή εγκατάστασης πλαισίων σε εδάφη με κλίση άνω του 25% και στον σεβασμό των οικοτόπων ειδών υπό προστασία, όπως ο Σπιζαετός (Aquila fasciata), που φωλιάζει στην περιοχή.
Κατά την περιβαλλοντική αξιολόγηση, υπήρξε απαίτηση για ανασχεδιασμό του έργου, ώστε να αποφευχθεί η χωροθέτηση πλαισίων στην δυτική ζώνη, περιοχή κρίσιμη για την τοπική ορνιθοπανίδα. Επιπρόσθετα, δρομολογήθηκε η αποκατάσταση και αναφύτευση δέντρων και θάμνων που θα απομακρυνθούν, σε συνεννόηση με το Τμήμα Δασών.
Η σχετική δημόσια παρουσίαση του έργου πραγματοποιήθηκε στις 15 Μαΐου 2024 στην κοινότητα Σανίδας, με συμμετοχή κατοίκων και φορέων από τις επηρεαζόμενες κοινότητες. Εκφράστηκαν επιφυλάξεις για την πιθανή επίδραση του πάρκου στη θερμοκρασία της περιοχής, για την κατασκευή πυλώνων της ΑΗΚ και για ζητήματα που αφορούν ενδεχόμενη σύγκρουση με περιοχές Natura 2000. Από την πλευρά τους, οι εκπρόσωποι του έργου διαβεβαίωσαν πως η χωροθέτηση έγινε με γνώμονα την αποφυγή τέτοιων περιοχών, ενώ οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις έχουν περιοριστεί στο ελάχιστο.
Ο εκπρόσωπος της εταιρείας τόνισε πως το έργο εντάσσεται στους ευρύτερους στόχους της ΕΕ για αύξηση της διείσδυσης των ΑΠΕ και πως η Κύπρος καλείται να ενισχύσει την παραγωγή «καθαρής ενέργειας» για να μειώσει πρόστιμα και ρύπους που προκύπτουν από τη χρήση μαζούτ.
Το έργο αποτελεί σύμπραξη της Universal Green Energies Ltd και της TotalEnergies, με την γαλλική ενεργειακή εταιρεία να ενισχύει την παρουσία της στην κυπριακή αγορά ενέργειας. Η υλοποίηση αναμένεται να διαρκέσει δύο χρόνια από την έκδοση της οικοδομικής άδειας και να ενισχύσει την ενεργειακή αυτάρκεια της Κύπρου, μειώνοντας παράλληλα την εξάρτηση από ρυπογόνες και εισαγόμενες πηγές ενέργειας.
