Τα άτομα που βρίσκονται στο φάσμα του αυτισμού ενδέχεται να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης της νόσου Πάρκινσον σε νεαρή ηλικία, σύμφωνα με νέα έρευνα του Karolinska Institute που δημοσιεύτηκε στο JAMA Neurology. Τα αποτελέσματα της μελέτης υποδεικνύουν ότι οι δύο παθήσεις μπορεί να μοιράζονται κοινούς βιολογικούς μηχανισμούς.
Η ερευνητική ομάδα ανέλυσε δεδομένα περισσότερων από 2 εκατομμυρίων ανθρώπων που γεννήθηκαν στη Σουηδία από το 1974 έως το 1999. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι όσοι είχαν διαγνωστεί με διαταραχή αυτιστικού φάσματος (ΔΑΦ) εμφάνιζαν τετραπλάσια πιθανότητα ανάπτυξης της νόσου Πάρκινσον πριν την ηλικία των 50 ετών. Ο αυξημένος κίνδυνος παρέμεινε ακόμη και όταν συνυπολογίστηκαν παράγοντες όπως το οικογενειακό ιστορικό, η κοινωνικοοικονομική κατάσταση και άλλες ψυχικές διαταραχές.
Η Δρ. Weiyao Yin, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, τόνισε ότι η ντοπαμίνη μπορεί να είναι ο «κρίκος» που συνδέει τις δύο παθήσεις, αφού επηρεάζει τόσο την κινητικότητα όσο και την κοινωνική συμπεριφορά. «Είναι γνωστό ότι η νόσος Πάρκινσον προκαλεί εκφύλιση νευρώνων που παράγουν ντοπαμίνη, ενώ νεότερες έρευνες δείχνουν ότι το σύστημα ντοπαμίνης εμπλέκεται και στον αυτισμό», ανέφερε.
Παρότι ο κίνδυνος είναι υψηλότερος για άτομα στο φάσμα, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η πρώιμη εμφάνιση της νόσου Πάρκινσον είναι σπάνια. Επιπλέον, παράγοντες όπως η κατάθλιψη, η χρήση αντικαταθλιπτικών και αντιψυχωσικών φαρμάκων – που σχετίζονται συχνά με τον αυτισμό – μπορεί επίσης να επηρεάσουν τον κίνδυνο. Όταν οι ερευνητές προσαρμόστηκαν για αυτούς τους παράγοντες, ο κίνδυνος μειώθηκε στο διπλάσιο από ό,τι στον γενικό πληθυσμό, παραμένοντας όμως σημαντικός.
Σύμφωνα με τον Δρ. Sven Sandin, επιδημιολόγο του Karolinska Institute, «τα άτομα στο φάσμα του αυτισμού αποτελούν ευάλωτη ομάδα, με υψηλή χρήση ψυχοτρόπων φαρμάκων και συννοσηρότητα. Γι’ αυτό απαιτείται μακροχρόνια ιατρική παρακολούθηση». Ταυτόχρονα, πρόσθεσε ότι ο κίνδυνος για Πάρκινσον πριν τα 50 έτη παραμένει πολύ χαμηλός ακόμη και για αυτά τα άτομα.
Η μελέτη αναδεικνύει την ανάγκη για περαιτέρω έρευνα που θα φωτίσει την αιτιώδη σχέση ανάμεσα στις δύο διαταραχές, με στόχο την καλύτερη πρόληψη και παρέμβαση στο μέλλον.
ygeiamou.gr
