Σε συνθήκες πρωτοφανούς ζέστης βρίσκεται η Σκανδιναβία, με περιοχές που παραδοσιακά χαρακτηρίζονται από ψυχρό κλίμα να δοκιμάζονται από έντονους και παρατεταμένους καύσωνες. Οι ακραίες θερμοκρασίες που καταγράφονται στη Νορβηγία, τη Σουηδία και τη Φινλανδία αποδίδονται σε παρατεταμένη υψηλή ατμοσφαιρική πίεση και σε ιδιαίτερα θερμές θάλασσες στα βόρεια της ηπείρου.
Στον Αρκτικό Κύκλο της Νορβηγίας, μετεωρολογικός σταθμός κατέγραψε θερμοκρασίες άνω των 30°C για 13 συνεχόμενες ημέρες τον Ιούλιο, ενώ στη Φινλανδία η θερμοκρασία διατηρήθηκε στα ίδια επίπεδα για τρεις εβδομάδες. Σύμφωνα με επιστήμονες, πρόκειται για το μεγαλύτερο διάστημα έντονης ζέστης που έχει καταγραφεί από το 1961 – 50% μεγαλύτερο από το προηγούμενο ρεκόρ.
Ο κλιματολόγος Mika Rantanen από το Φινλανδικό Μετεωρολογικό Ινστιτούτο δήλωσε πως «ο πραγματικά άνευ προηγουμένου καύσωνας συνεχίζεται με μέγιστες θερμοκρασίες στους 32-33°C», ενώ επισήμανε ότι ακόμη και οι αρκτικές περιοχές έχουν υποστεί τρεις εβδομάδες με θερμοκρασίες άνω των 25°C. Αναμένονται, μάλιστα, νέα ρεκόρ μέσα στον Αύγουστο.
Το Νορβηγικό Μετεωρολογικό Ινστιτούτο κατέγραψε θερμοκρασίες άνω των 30°C σε 12 διαφορετικές ημέρες του Ιουλίου, στις τρεις βορειότερες περιοχές της χώρας. Παρά την πρόσκαιρη πτώση της θερμοκρασίας την περασμένη εβδομάδα, η ζέστη επέστρεψε και αναμένεται να συνεχιστεί και το Σαββατοκύριακο.
Στη Σουηδία, η κατάσταση είναι παρόμοια. Στο Haparanda, ο μετεωρολογικός σταθμός κατέγραψε 14 συνεχόμενες ημέρες με θερμοκρασίες πάνω από 25°C, ενώ στο Jokkmokk της Λαπωνίας ο καύσωνας διήρκεσε 15 ημέρες. Ο Sverker Hellström, επιστήμονας του Σουηδικού Μετεωρολογικού και Υδρολογικού Ινστιτούτου, σημείωσε ότι ανάλογη περίοδος έντονης ζέστης είχε να παρατηρηθεί για περισσότερο από έναν αιώνα.
Η Βόρεια Ευρώπη βιώνει ασυνήθιστα υψηλές θερμοκρασίες, κατά 8 έως 10 βαθμούς Κελσίου πάνω από τα εποχικά επίπεδα. Η θερμοκρασιακή ανωμαλία συνδέεται, μεταξύ άλλων, με θερμότερα νερά στις βόρειες ακτές της Νορβηγίας και έναν ανθεκτικό αντικυκλώνα, ο οποίος παρατείνει τον καύσωνα.
Το κύμα ζέστης έχει προκαλέσει και προβλήματα υγείας. Στη Φινλανδία, ένα παγοδρόμιο άνοιξε για να φιλοξενήσει πολίτες που αναζητούσαν ανακούφιση από τη ζέστη, μετά την υπερφόρτωση των επειγόντων περιστατικών στο τοπικό νοσοκομείο. Την ίδια στιγμή, κτηνοτρόφοι εξέφρασαν ανησυχίες για την επιβίωση των ταράνδων τους, λόγω των υψηλών θερμοκρασιών.
Ακόμη και οι τουρίστες που αναζητούσαν «δροσερές διακοπές» στον Βορρά βρέθηκαν αντιμέτωποι με προειδοποιήσεις για επικίνδυνη ζέστη, σύμφωνα με το σουηδικό ραδιόφωνο.
Ο Heikki Tuomenvirta, επιστήμονας του Φινλανδικού Μετεωρολογικού Ινστιτούτου, τόνισε πως «οι εξαιρετικά σοβαροί καύσωνες θα ενταθούν στο μέλλον». Όπως σημείωσε, εμφανίζονται συχνότερα, είναι πιο έντονοι και διαρκούν περισσότερο. Οι υποδομές χωρών όπως η Νορβηγία, η Σουηδία, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ελβετία, δεν είναι σχεδιασμένες να αντεπεξέλθουν σε τέτοιες συνθήκες.
Η Σκανδιναβία, ένας από τους πιο ψυχρούς προορισμούς της Ευρώπης, πλέον βιώνει τις συνέπειες της κλιματικής κρίσης με τρόπο πρωτόγνωρο – και όπως όλα δείχνουν, αυτές οι θερμοκρασίες ίσως γίνουν το «νέο φυσιολογικό» για τον βορρά της ηπείρου.
