Στο 88′, όταν οι ισορροπίες είχαν ήδη δοκιμαστεί και τα περιθώρια είχαν στενέψει, ο Πέδρο Μάρκες εμφανίστηκε ξανά εκεί που μετρά. Με δεύτερο προσωπικό τέρμα, υπέγραψε το 3-2 του Απόλλωνα επί του ΑΠΟΕΛ στο ΓΣΠ και έδωσε στο παιχνίδι το τέλος που άξιζε στην έντασή του. Σε μια βραδιά που συνέπεσε με τα 72α γενέθλια των κυανολεύκων, ο Πορτογάλος επιθετικός ήταν ο εκτελεστής. Και ο Μπράντον Τόμας, με δύο ασίστ ακριβείας, ο άνθρωπος που έγειρε το γήπεδο προς τη σωστή κατεύθυνση.
Η ομάδα του Ερνάν Λοσάδα άφησε πίσω τρεις διαδοχικές ισοπαλίες, επέστρεψε στις νίκες και επέκτεινε το αήττητο σερί στα 17 παιχνίδια σε δύο εγχώριες διοργανώσεις. Κυρίως, όμως, ενίσχυσε τη θέση της στη μάχη για ευρωπαϊκή έξοδο μέσω πρωταθλήματος, σε περίοδο που κάθε αποτέλεσμα αποκτά βάρος. Στην αντίπερα όχθη, ο ΑΠΟΕΛ έμεινε στους 48 βαθμούς και βλέπει πλέον το μονοπάτι της Ευρώπης να… σβήνει.
Το παιχνίδι είχε ρυθμό, ένταση και φάσεις, με διαδοχικές μεταβολές στο σκορ και χωρίς μεγάλα κενά. Κρίθηκε στη λεπτομέρεια, στις αποφάσεις των τελευταίων λεπτών και στην ποιότητα των εκτελέσεων.
Ο Απόλλων έβρισκε λύσεις, ο ΑΠΟΕΛ απαντούσε. Στο 35′, ο Μάρκες άνοιξε το σκορ, αξιοποιώντας ιδανικά την πρώτη από τις δύο τελικές πάσες του Τόμας. Με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου (57′), ο Πουρσαϊτίδης ισοφάρισε και κατέγραψε το πρώτο του γκολ με τη φανέλα των γαλαζοκιτρίνων, επαναφέροντας την ισορροπία.
Η απάντηση των φιλοξενούμενων ήταν άμεση. Στο 65′, ο Κβίντα εκμεταλλεύτηκε αμυντική αδράνεια και έδωσε ξανά προβάδισμα στον Απόλλωνα μετά από ασίστ του Τόμας, σε φάση που τιμώρησε τη χαμηλή συγκέντρωση της άμυνας του ΑΠΟΕΛ. Κι όμως, οι γηπεδούχοι είχαν αποθέματα. Στο 84′, ο Λαΐφης, στην επιστροφή του μετά από πέντε εβδομάδες, πήρε το ύψος και με κεφαλιά έφερε το παιχνίδι στα ίσα, επιβεβαιώνοντας την επιρροή του σε κρίσιμες στιγμές.
Το 2-2 έδειχνε να οδηγεί το παιχνίδι σε μοιρασιά. Δεν κράτησε. Στο 88′, ο Μαλεκκίδης δημιούργησε για ιδανικές συνθήκες και ο Μάρκες τελείωσε τη φάση με καθαρό μυαλό, διαμορφώνοντας το τελικό αποτέλεσμα και σφραγίζοντας εμφάνιση ουσίας: δύο γκολ, διαρκής παρουσία στην περιοχή και απόλυτη εκμετάλλευση των στιγμών.
Ο ΑΠΟΕΛ, επιχείρησε να απαντήσει στις καθυστερήσεις, όμως η προσπάθεια του Αντωνίου απομακρύνθηκε προ της γραμμής από τον Βρίκκη, σε φάση που αποτύπωσε το όριο της βραδιάς για τους γηπεδούχους: έφτασαν κοντά, όχι μέχρι το τέλος.
