Ρίγη συγκίνησης στην εκδήλωση «51 Χρόνια Προσφυγιάς: Κυπριακό Ποδόσφαιρο Citius – Altius – Fortius», η οποία πραγματοποιήθηκε το βράδυ της Παρασκευής 10 Οκτωβρίου. Η Λάρνακα τίμησε την προσφυγιά κι η προσφυγιά τίμησε τη Λάρνακα! Χίλια πεντακόσια (1500) άτομα περίπου βρέθηκαν στο Παττίχειο Αμφιθέατρο Λάρνακας για να τιμήσουν την πρωτοβουλία του Ευρωβουλευτή Μιχάλη Χατζηπαντέλα και μαζί τον αγώνα επιβίωσης των προσφυγικών σωματείων. «Είμαι διπλά χαρούμενος και συγκινημένος από την παρουσία τόσο πολλών φίλων! Σας ευχαριστώ από τα βάθη της ψυχής μου, για τη στήριξη, τη συνεργασία, για τα εφόδια δύναμης που παίρνω, για να συνεχίσουμε την προσπάθεια, να βρούμε λύσεις στα μεγάλα προβλήματα του τόπου μας», ανέφερε συγκινημένος ο Μιχάλης Χατζηπαντέλα από την αθρόα προσέλευση του κόσμου, τονίζοντας τον ιδιαίτερο συμβολισμό της εκδήλωσης: «Λέμε ευχαριστώ στη Λάρνακα για τη θερμή αγκαλιά και συμμετέχουμε ενεργά στην προσπάθεια για την πρόοδο και την ανάπτυξή της».
Η εκδήλωση τελούσε υπό την αιγίδα του Δημάρχου Λάρνακας, κ. Ανδρέα Βύρα, ο οποίος ευχήθηκε να έρθει σύντομα εκείνη η μέρα που οι ομάδες μας θα πατήσουν ξανά στο ΓΣΕ: «Θα συνεχίσω ως Δήμαρχος Λάρνακας να στηρίζω τα προσφυγικά μας σωματεία. Γιατί η επιστροφή δεν είναι ένα σύνθημα, αλλά είναι δικαίωμα, είναι καθήκον, είναι υπόσχεση στις επόμενες γενιές». Εκ μέρους του Προέδρου της Δημοκρατίας ο Υφυπουργός Τουρισμού, κ. Κώστας Κουμής εξήρε το έργο όλων των προσφυγικών σωματείων στα δύσκολα χρόνια μετά την τουρκική εισβολή το 1974 και επαναβεβαίωσε τη στήριξη του Κράτους στην προσπάθειά για την επιβίωσή τους. Το ιστορικό ντοκιμαντέρ «Αγώνας επιβίωσης» αποτύπωσε το τιτάνιο έργο που έγινε από όλους όσοι φύλαξαν Θερμοπύλες μέσω του αθλητισμού κι έδωσαν νόημα και χρώμα στη ζωή χιλιάδων συμπολιτών μας.
Η συγκίνηση ήταν τεράστια και κατά τη διάρκεια των ειδικών βραβεύσεων. «Στις μαύρες εκείνες ημέρες μετά την τουρκική εισβολή, η οικογένεια Λευκαρίτη, άνοιξε τα “σπίτια” της, και δημιουργήθηκε o Προσφυγικός Καταυλισμός Λευκαρίτη. Εγκαταστάθηκαν εκατοντάδες αντίσκηνα και βρήκαν στέγη 1.500 πρόσφυγες! Στο πρόσωπο του Ντίνου Λευκαρίτη, σήμερα, λέμε “ευχαριστώ” σε ολόκληρη την οικογένεια!», ανέφερε ο Μιχάλης Χατζηπαντέλα στην κορυφαία βράβευση της βραδιάς. Τιμήθηκαν, επίσης, ο στυλοβάτης του αθλητισμού στην Αμμόχωστο, ο δαφνοστεφανωμένος με Ολυμπιονίκες ΓΣΕ με τα 122 χρόνια ζωής, η Αλκή Λάρνακας για την αμέριστη βοήθειά της προς τις προσφυγικές ομάδες, και ο ιστορικός ΑΣΙΛ Λύσης, ο οποίος δίνει τον αγώνα της επιβίωσης με ιδιαίτερη περηφάνια.
Το θερμό χειροκρότημα του κόσμου απέσπασαν κατά τη βράβευσή τους, η μεγάλη ποδοσφαιρική μορφή της Λάρνακας, Σταύρος Παπαδόπουλος, και μεταθανάτια, ο μεγάλος οραματιστής του ΑΣΙΛ Παναγιώτης Χατζηκώστας και οι αείμνηστοι Ανδρέας Δημητρίου και Χρίστος Κάκος, εις μνήμη των οποίων λειτούργησε το Μουσείο και εκδόθηκε το βιβλίο της Ιστορίας της Ανόρθωσης, αντίστοιχα. Στην εκδήλωση που έγινε σε συνεργασία με τους Συνδέσμους Παλαιμάχων Ποδοσφαιριστών της Νέας Σαλαμίνας και της Ανόρθωσης, τιμήθηκαν οι αθλητικοί παράγοντες που υπηρέτησαν τα δύο αυτά σωματεία τα πρώτα δύσκολα χρόνια μετά το μαύρο Καλοκαίρι του 1974. Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν η βράβευση των μεγάλων πρωταγωνιστών της Ανόρθωσης, οι οποίοι έγραψαν το Έπος της Τραπεζούντας το 2005 κι ένωσαν ολόκληρη την Κύπρο. Βραβεύθηκαν, επίσης, οι προπονητές και οι ποδοσφαιριστές της Νέας Σαλαμίνας, οι οποίοι κατέκτησαν τον πρώτο ποδοσφαιρικό τίτλο στην ιστορία της, νικώντας στον τελικό Κυπέλλου του 1990 την Ομόνοια με 3-2.
Στο σύντομο καλλιτεχνικό μέρος της εκδήλωσης τραγούδησε ο μαθητής στο Μουσικό Σχολείο Λάρνακας «Μίκης Θεοδωράκης», Σπυρίδων Γεωργίου.
